Bluetooth Low Energy Explicado Como Novos Tipos de Dispositivos Sem Fio São Agora Possíveis

A natureza faminta por Bluetooth tornou impraticável para muitos tipos de dispositivos sem fio no passado. O Bluetooth Low Energy está mudando isso, permitindo novos tipos de dispositivos que podem operar por meses ou anos com baterias pequenas.

Por exemplo, você poderá colocar um dispositivo pequeno e barato no chaveiro para poder rastrear a localização das suas chaves a partir do seu telefone. A bateria do dispositivo durará um ano inteiro sem necessidade de recarga.

O problema com o Bluetooth

O Bluetooth é um protocolo sem fio que permite que dispositivos próximos se comuniquem por ondas de rádio. Se você já usou, provavelmente foi para emparelhar um fone de ouvido sem fio com o smartphone ou usar um teclado sem fio com um iPad ou outro tipo de tablet. Ele faz tudo isso sem precisar de suporte adicional de hardware ou software - contanto que ambos os dispositivos suportem Bluetooth, você está pronto para ir.

O problema com o Bluetooth é que ele parece funcionar bem apenas com dispositivos que você recarregará regularmente, como fones de ouvido, mouse e teclado. O Bluetooth tem sido inviável para toda uma gama de outros eletrônicos potencialmente úteis. Quer criar um pequeno sensor barato que se comunica sem fio com seu telefone? Isso não seria possível - a menos que você quisesse recarregar o sensor todos os dias.

Bluetooth de baixa energia

O Bluetooth 4.0 oferece vários tipos diferentes de padrões: clássico, de baixa energia (LE) ou ambos. O Bluetooth Low Energy na verdade não reduz o consumo de energia para todos os tipos de dispositivos - por exemplo, fones de ouvido estéreo sem fio provavelmente não consumirão menos energia com o Bluetooth Low Energy do que se usassem o Bluetooth clássico. O headset precisa enviar e receber muitos dados de áudio enquanto você os usa; seu rádio Bluetooth não tem tempo para desligar ou entrar no modo de baixa potência.

O Bluetooth LE simplesmente permite novos tipos de dispositivos para os quais o Bluetooth original não é adequado. Dispositivos que não precisam enviar dados constantemente ou que só precisam enviar pequenos dados podem operar com muito baixo consumo de energia.

A Apple parece estar apostando que o Bluetooth LE irá eliminar a necessidade de NFC, fornecendo uma interface sem fio que pode fazer tudo o que o NFC pode e muito mais. Eles podem estar certos, já que o Bluetooth LE pode ser usado para muitas das mesmas coisas, oferece alcance sem fio adicional e elimina a necessidade de hardware NFC separado em smartphones.

Suporte para smartphone

Para usar dispositivos Bluetooth Low Energy, você precisará de um dispositivo - provavelmente um smartphone - que suporte Bluetooth LE. Todos os smartphones atuais e modernos devem suportar Bluetooth Low Energy. A Apple introduziu suporte no iOS 5, o Google introduziu suporte no Android 4.3 (embora a Samsung, HTC e outros fabricantes tivessem adicionado seu próprio suporte ao Bluetooth LE anteriormente) e a Microsoft adicionou suporte no Windows Phone 8. Até mesmo dispositivos Blackberry 10 suportam Bluetooth LE.

Se o seu smartphone atual não suporta Bluetooth LE, o seu próximo provavelmente.

Etiquetas inteligentes

As tags inteligentes são um tipo de dispositivo Bluetooth LE que realmente mostra o potencial da tecnologia. O exemplo mais esperado de tags inteligentes é o Tile. Essencialmente, você poderá comprar etiquetas inteligentes por preço baixo - US $ 20 cada, no caso das tags Tile, embora esperemos que o preço continue a cair com o tempo. Você pode anexar essa pequena tag a qualquer coisa que desejar e ela se comunica com o seu telefone via Bluetooth LE, permitindo que o telefone controle sua localização. Cada tag durará um ano inteiro sem necessidade de recarga.

Por exemplo, você pode querer anexar uma etiqueta inteligente ao seu chaveiro. Você pode, então, rastrear a localização de suas chaves de seu smartphone, ver até onde você está longe e tocar (se a tag contiver um alto-falante, como as tags Tile). O antigo problema das chaves extraviadas será resolvido.

Aqui está outro exemplo: você pode deixar uma etiqueta inteligente em seu carro quando estacionar no estacionamento. O aplicativo que você usa para interagir com as tags inteligentes pode acompanhar o último local em que ele viu suas tags, para que ele possa guiá-lo de volta à tag inteligente que você deixou em seu carro.

Você também pode anexar tags inteligentes a outros objetos. Por exemplo, você pode querer colocar um na bolsa do laptop ou na bolsa. Você poderia configurar um aplicativo para tocar um alarme se o objeto começar a ficar muito longe de você, dando um alerta se você deixar algo para trás ou alguém o estiver roubando.

Mais exemplos

O Bluetooth LE também pode ser útil para uma variedade de dispositivos médicos e de condicionamento físico. Por exemplo, um monitor de pressão ou glicose no sangue pode relatar seu status via Bluetooth LE sem usar muita energia. Sensores de monitoramento de condicionamento físico podem relatar a frequência cardíaca, rotações de ciclismo, velocidade de corrida e outros dados sem fio. Claro, isso foi possível sem o Bluetooth LE, mas agora será realmente prático - tais sensores podem ser baratos e durar meses ou anos sem necessidade de recarga..

Um relógio digital típico pode até mesmo incorporar o Bluetooth LE para se comunicar com um smartphone, exibindo notificações simples para chamadas recebidas, SMS e e-mails, enquanto mantém um ano ou mais de duração da bateria. Smartwatches com telas de maior potência e mais funções continuariam a durar apenas alguns dias, é claro.

Os telefones convencionais já suportam o Bluetooth LE e os dispositivos aproveitados já estão esgotados, com muito mais a caminho. Bluetooth LE está permitindo uma nova categoria de tecnologia sem fio que não era viável antes.

Crédito de imagem: comedy_nose no Flickr, William Hook no Flickr, Kārlis Dambrāns no Flickr