Você pode ser processado por deixar uma revisão ruim?

Se você conseguir um mau serviço em um restaurante ou sentir que um fotógrafo contratado não fez o trabalho pelo qual pagou, pode ser muito tentador pular on-line e escrever uma crítica contundente. Antes de você, você deve pensar duas vezes. Se você não for cuidadoso, deixar um comentário ruim pode te processar.

aviso Legal: Nós não somos advogados. Estamos baseando o conselho neste artigo de casos no registro público. É focado principalmente no sistema legal dos EUA, embora haja casos semelhantes em outros países ocidentais. Se você está sendo processado por qualquer coisa que tenha escrito online, entre em contato com um advogado e obtenha aconselhamento jurídico profissional imediatamente..

As pessoas foram processadas por críticas ruins

A realidade é que qualquer um pode processar qualquer um a qualquer momento por qualquer coisa. Processos judiciais frívolos são uma coisa real. PETA passou sete anos processando um fotógrafo em nome de um macaco. Isso significa que se você incomodar uma empresa o suficiente, eles podem se inscrever e obter uma data para a corte. Você pode ganhar, mas ainda pode custar muito tempo e dinheiro.

Especificamente, as pessoas foram processadas no passado por deixar críticas negativas. Em alguns casos - e vamos explorar alguns exemplos - a empresa venceu. Em outros, como neste caso em que um homem de Edmonton deixou uma resenha de uma estrela para uma empresa de tecnologia que não o chamou de volta, a empresa nunca dá conta de sua ameaça. Em ainda mais, como essa em que uma estudante deixou uma avaliação negativa de um escritório de advocacia que entrou em seu quarto enquanto ela estava dormindo de calcinha, a pessoa processada venceu e a empresa teve de pagar seus honorários legais - US $ 27.000. Neste caso.

A grande conclusão é que, seja qual for o resultado, as empresas processaram as pessoas por deixarem críticas negativas. Mesmo que o caso acabe sendo expulso por um juiz, ainda não pode ter sido divertido alguns meses para as pessoas envolvidas enquanto tudo estava acontecendo. E a menos que você ganhe e receba reembolso por honorários legais, você ainda está fora do dinheiro que pagou ao seu advogado.

Revisões são protegidas pela primeira emenda… a um ponto

Nos EUA, as revisões são protegidas pela Primeira Emenda, que abrange a liberdade de expressão. Para respaldar isso, o Congresso aprovou uma lei em 2016, chamada Lei de Justiça da Revisão do Consumidor, que tornava ilegal que as empresas adicionassem termos a seus contratos que proibiam a publicação de resenhas negativas pelos clientes - ou as multavam se o fizessem. Esses termos estavam se tornando cada vez mais comuns no momento.

Enquanto o que você disser for factualmente verdadeiro ou for uma opinião, esse ato deve proteger o que você escreve. No entanto, com uma revisão negativa, é muito fácil entrar em território difamatório. A Electronic Frontier Foundation tem um ótimo resumo sobre as leis de difamação on-line. É destinado a blogueiros, mas se aplica a qualquer pessoa que publique conteúdo, como resenhas, on-line.

Em resumo, se você publicar “uma falsa declaração de fato” que possa “prejudicar a reputação do demandante” (o que significa a empresa neste caso), então você está cometendo difamação.

Tome este exemplo, onde uma mulher, Emily Fanelli, deixou uma resenha no Yelp do pintor Matt Gardiner dizendo:

"Esse cara mat o dono é uma farsa não usá-lo você vai se arrepender de fazer negócios com essa empresa eu vou tribunal ele é um embuste clientes por favor cuidado ele vai destruir seus andares ele não é nada por um mentiroso ele rouba clientes, e te promete tudo se você quiser, então vá com ele se você gosta de um bom trabalho, encontre outro, ele é um SCAM LIAR BULL - ER ”

Gardiner (o refinador de piso) processou Fanelli por sua revisão, e o juiz decidiu em favor de Gardiner, concedendo a ele $ 1000 em danos. O juiz disse que “termos como 'fraude', 'artista enganador' e 'roubo' implicam ações que se aproximam de transgressões criminosas em vez de alguém que não cumpriu os termos de um contrato.” Em outras palavras, porque Fanelli sugeriu que Gardiner era um criminoso, ela estava cometendo difamação.

Em outro caso, Andrew e Neely Moldovan foram à imprensa e acusaram seu fotógrafo de casamentos, Andrea Polito, de manter as fotos como reféns por uma taxa de US $ 150 que eles alegaram não estar no contrato. Artigos como este no Daily Mail, logo apareceram.

O Washington Post relata que “os simpatizantes dos moldavos desceram para as páginas de revisão do fotógrafo Andrea Polito, chamando-a de trapaceira, ou coisa pior”. As coisas ficaram tão ruins que Polito teve que fechar seu estúdio, então processou os moldavos. Os jurados descobriram que os moldávios estavam errados e, portanto, eram culpados de difamação maliciosa. Eles concederam a Polito mais de US $ 1 milhão em danos.

Como você pode ver, a linha entre opinião e difamação pode ser muito fina. Eu sei que eu certamente usei palavras como "fraude" para descrever serviços com os quais eu não estava feliz. Os danos - especialmente se você conseguir destruir os negócios de alguém - também podem ser enormes.

Os Takeaways

O objetivo deste artigo não é assustá-lo ao escrever críticas honestas e negativas on-line. Existem milhares de comentários negativos postados todos os dias e apenas um número muito pequeno deles acabam com advogados envolvidos. Os grandes tópicos são:

• Só postar coisas que são absolutamente verdadeiras.
• Certifique-se de expressar uma opinião dizendo coisas como "Eu não gostei de X", em vez de fazer declarações que poderiam ser interpretadas como fatos como "X é uma droga"..
• Evite acusar as empresas que você está analisando de comportamento criminoso, como roubá-lo, enganá-lo e assim por diante.
• Não escreva comentários enquanto estiver com raiva. Espere alguns dias e veja como se sente. Se você ainda sente a necessidade de escrever uma crítica negativa, faça-o com cuidado e deliberadamente.
• Se você é processado ou ameaçado com uma ação judicial, contate um advogado imediatamente. Algumas centenas de dólares em consultoria legal agora poderiam economizar centenas de milhares de dólares no futuro.

E, falando sério, não estamos brincando sobre conversar com um advogado.

Foto de Claire Anderson no Unsplash.