O Histórico de Localização do Google ainda está registrando todos os seus movimentos

O Google pode estar rastreando e gravando todos os seus locais no seu dispositivo Android, e você pode nem saber!

O culpado é um recurso amplamente ignorado no Android, chamado histórico do Google Location. O serviço de localização real não é incomum. Ele usa informações como IDs de celular e roteadores Wi-Fi para localizar e posicionar seu dispositivo. Outras empresas, como Apple e Microsoft, usam serviços similares para seus dispositivos.

A existência do histórico de localização do Google não é novidade, na verdade, outras fontes relataram isso anteriormente, mas ainda é surpreendente como poucas pessoas sabem ou percebem o que é e como funciona. O que não é surpreendente são as reações a ele, que geralmente variam de "assustador" a "assustador" e alguns outros entre.

O problema do serviço de localização do Google é que, embora a rotina de configuração padrão do Android pergunte se você deseja ativá-lo, ele não informa a opção "Histórico de localização", e muito menos a maneira de desativá-la. Para ser claro, o serviço de Localização é útil e, a menos que você seja extremamente sensível à privacidade, você deve ativá-lo.

Infelizmente, o histórico de localização do Google é outra questão. Veja o que isso implica, como desativá-lo e excluí-lo, além de algumas ideias de como o Google pode implementá-lo melhor no Android.

Novo telefone? Tome uma respiração profunda e escolha sabiamente

Aqui está o cenário: você finalmente mergulha e compra a si mesmo aquele novo telefone Android, que é maravilhoso. É elegante e rápido, e você mal pode esperar para usá-lo, mas há algumas coisas que você precisa fazer para configurá-lo antes de finalmente chegar à sua tela inicial.

Preste muita atenção ao que o Google diz abaixo das opções de localização:

“O serviço de localização do Google usa o Wi-Fi e outro sinal para determinar a localização com mais precisão e rapidez, geralmente com menor consumo de energia do que o GPS. Alguns dados podem ser armazenados no seu dispositivo. Os dados podem ser coletados mesmo quando os aplicativos não estão sendo executados. ”

O GPS ajuda a fornecer ao seu dispositivo um local preciso para que você possa usá-lo em coisas como roteamento e navegação passo a passo. Mas, consome uma tonelada de vida útil da bateria. A única vez que você realmente quer ter o GPS em execução no seu dispositivo móvel é quando você precisa dele.

O serviço de Localização contorna esse problema usando sinais que seu dispositivo geralmente está usando em primeiro lugar. Ele atua em sites de celular e sinais de Wi-Fi para localizar o seu dispositivo, muitas vezes com muita precisão. Se você verificar a segunda opção de localização na tela de configuração, verá que ela pode até mesmo rastrear sinais Wi-Fi quando o Wi-Fi estiver desligado, e pode fazer isso com um impacto mínimo na bateria..

O problema, porém, são as palavras “anônimo” e “coletado”. Como você verá, não é realmente anônimo porque está vinculado à sua conta e, por isso, é coletado, o que significa que seus movimentos estão sendo gravados..

Cue Google Maps e Histórico de Localização

Para ilustrar como seus dados de localização estão sendo coletados e por que você pode querer se preocupar, vamos ver um exemplo. O mapa a seguir é do nosso próprio histórico do Google Location em 7 de janeiro de 2014, quando a How-To Geek visitou Las Vegas para o Consumer Electronics Show.

Você vê que nós partimos de San Antonio brilhante e cedo, com uma parada rápida em Dallas, pouco antes do meio dia, conforme indicado na linha do tempo abaixo do mapa. A linha do tempo tem um pico quando chegamos em Las Vegas. Se você clicar na linha do tempo, ele mostrará onde você estava e quando você estava lá. Nesse caso, chegamos em Vegas (ou desligamos o modo avião) às 14h58..

Se você aumentar o zoom como faria normalmente em qualquer mapa do Google, poderá ver todos os vários locais em que viajamos naquele dia.

Cada ponto no mapa representa o local em que o Google usou o WPS (Wi-Fi Positioning System) para localizar esse dispositivo. Cada vez que o telefone estava dentro do alcance de um ponto de acesso Wi-Fi, ele enviava seu endereço MAC e SSID para os servidores do Google. Usando GPS (quando disponível) e dados de identificação de célula, ele pode localizar o ponto de acesso Wi-Fi, que é então coletado e armazenado para criar o histórico que você vê no mapa..

É fácil ficar alarmado, mas não há nada de novo nisso. Todos esses e muitos outros aplicativos e serviços que resultaram do WPS são incríveis e podem gerar alguns resultados extremamente úteis. Por exemplo, seu telefone pode saber quando você está no aeroporto, ele sabe do e-mail de confirmação que a companhia aérea lhe enviou que você está saindo em x date y, e pode exibir automaticamente seu cartão de embarque para que você não tem que acompanhar um papel um.

Também podemos ver o uso de manter um histórico. Digamos que você more nos subúrbios e vá para o trabalho aproximadamente no mesmo horário todos os dias. O histórico de localização pode interpretar seus movimentos e exibir informações pertinentes, como informações sobre o tempo e o trânsito, para que você tenha condições de viajar em sua mão antes de pegar a estrada.

Sim, mas e se você não quiser toda essa história?

Como dissemos, dificilmente somos os primeiros a relatar isso e, no entanto, é surpreendente o fato de poucas pessoas saberem que o histórico de localização delas é tão fácil de ser encontrado e que muito de suas idas e vindas pode ser extraído dele.

Esse histórico de localização não é preocupante porque existe, mas porque os usuários aparentemente têm quase nenhum controle sobre isso. Você não pode, por exemplo, limitar o tempo de retenção de dados de localização e não expira automaticamente. Além disso, você não pode excluir dados de qualquer ponto que retroceda. Você pode excluir o histórico de qualquer período (de um a trinta dias) ou pode excluir tudo, mas não pode especificar que só retenha o histórico do último dia, semana ou mês.

Talvez, a pior parte é que é realmente fácil de explorar para fins malignos.

Mantenha ligado ou desligue

Se você estiver usando um dispositivo Android, as configurações dos serviços de localização serão fáceis de usar, uma vez que você sabe onde elas estão localizadas e o que elas significam para você. Você deseja primeiro abrir as configurações de localização, conforme mostrado na captura de tela abaixo.

Se desejar, você pode simplesmente desativar as configurações de localização e pronto, pelo menos no que diz respeito a qualquer coisa no seu dispositivo que relate sua localização. No entanto, se você quiser que determinados aplicativos ainda possam identificar sua localização, não será possível.

Felizmente, a abordagem mais diferenciada é tocar em "Relatório de localização do Google" para suas configurações.

Primeiro, você tem a opção de desativar completamente o Relatório de Localização. Isso interromperá o relatório de dados de localização para os servidores do Google e quase transformará o Histórico de Localização em um ponto discutível. Em alternativa, pode deixar o relatório de localização ativado (recomendado) e desativar o Histórico de localizações (preferido).

Nesse ponto, se você quiser limpar seu histórico de localização, faça isso clicando no botão "Excluir histórico de localização".

Aprendendo a amar ou deixar o banco de dados de histórico de localização de mapas do Google

Se você estiver usando um dispositivo Apple iOS, como um iPhone, poderá desativar o Relatório de Localização do Google, mas não poderá apagar seu histórico do dispositivo. Você precisará fazer isso na página do histórico de localização do Google Map que discutimos anteriormente. Mesmo que você não esteja usando um iPhone, você pode ter vários dispositivos Android, que podem estar gravando um histórico.

Lembre-se, você pode limpar todo o seu histórico, um determinado período, um único dia ou excluir um único ponto individual no mapa.

Observe também que você pode adicionar todos os pontos no mapa (sim, há muito mais do que você vê inicialmente) clicando no link na parte inferior "Mostrar todos os pontos".

Atender ao seu Histórico de Localização, independentemente do dispositivo que você usa, é muito importante e deve ser uma bandeira vermelha de alerta que mostra quão importantes são as boas senhas de contas e a segurança do dispositivo (bloqueá-las). De qualquer forma, você deve a si mesmo examinar sua história e conhecer suas características e opções.

O problema não é existência, é execução

O problema com o histórico de localização do Google não é que ele exista porque, para ser honesto, é legal poder fazer uma retrospectiva dos meandros do dia-a-dia. Além disso, é útil. Os pais podem usá-lo para vigiar seus filhos, e você pode rastrear sua milhagem de trabalho no caso de você esquecer de verificar o odômetro, ou refazer os seus passos de suas férias para Nova York ou DC.

O ponto é que não há nenhuma indicação clara do Google quando você configura seu dispositivo que está compilando todo esse histórico, e ele não permite que você o exclua especificamente, para que os usuários que não sabem o contrário estejam potencialmente armazenando muito de dados confidenciais (leia-se: não exatamente anônimos) com o Google.

Para esse fim, talvez o Google forneça mais transparência durante a configuração, como adicionar uma opção para desativar o Histórico de localização ou simplesmente um aviso informando ao usuário sua existência. Também é preocupante que o Histórico de localizações seja específico de uma conta versus dispositivo ou, pelo menos, da conta principal do dispositivo, ou seja, aquela que você usou para configurá-lo.

As ramificações são que qualquer pessoa com acesso ao seu dispositivo pode adicionar outra conta, desativar a sincronização e outras indicações aparentes dessa conta e rastrear tranquilamente seu dispositivo a partir de qualquer computador com acesso à Internet. Seria muito mais reconfortante se o Google adicionasse uma camada extra de segurança, como uma senha de administrador ou PIN, ao configurar uma nova conta ou, no mínimo, manipular as configurações de local..

Infelizmente, até que o histórico de localização seja melhor anunciado (mais óbvio) e mais difícil de ser ativado, é provável que ele continue a provocar reações como "assustador" e "assustador", seja ele merecido ou não..