HTG Reviews O Romo Um Robótico Telepresença Quirky É Difícil Não Amar

Na maioria das vezes, revisamos coisas sérias aqui no How-To Geek: roteadores de ponta, soluções de streaming de vídeo e outros hardwares distintamente não-whimsical. De vez em quando nós revisamos algo que é divertido por diversão, como o Romo, um pequeno robô que é terrivelmente difícil de não amar.

Qual é o Romo?

O Romo é um robô de telepresença programável. A unidade em si não contém nenhum tipo de cérebro eletrônico, mas usa um iPhone ou um iPod touch como indicador visual, interface física e o cérebro por trás de suas artimanhas robóticas..

O que você realmente compra quando compra um Romo é uma base movida a bateria tipo tanque, à qual o seu iPhone ou iPod Touch se encaixa. Esta base serve como uma plataforma móvel para o dispositivo iOS carregado com o software Romo, que dá vida ao seu dispositivo iOS como um pequeno companheiro robótico e peculiar.

O Romo pode ser usado no modo autônomo apenas com o dispositivo iOS conectado a ele ou pode ser usado com dois dispositivos iOS, como o iPhone / iPod Touch inicial conectado ao dispositivo e um iPhone, iPod Touch ou iPad acompanhando o controle remoto software de controle. É definitivamente importante notar que você faz não precisa de dois dispositivos iOS para controlar remotamente o Romo (embora isso o torne muito conveniente e divertido); você pode controlar o Romo de um computador com um navegador da Web também.

Como uma unidade autônoma, o dispositivo é capaz de interagir com o usuário, executar scripts fornecidos pelo usuário para realizar ações e, nos níveis mais avançados, permite até mesmo programação personalizada além do escopo do script simples inicial..

Combinado com um aplicativo iOS acompanhante e / ou interface web, o Romo se torna um robô telepresencial completo que você pode percorrer por controle remoto (até pela Internet) e gravar vídeo, tirar fotos, usar áudio-vídeo bidirecional ou explorar qualquer lugar uma pequena base semelhante a um tanque pode alcançar (o que, para nossa surpresa, foi mais lugares do que esperávamos).

O Romo vem em dois modelos que são funcionalmente idênticos, exceto pela porta de conexão. O modelo do iPhone 4 possui o conector relâmpago de 30 pinos da Apple e funciona com o iPhone 4, iPhone 4s e o iPod Touch de 4ª geração. O modelo iPhone 5 possui o conector relâmpago e funciona com o iPhone 5, iPhone 5S e iPhone 5C, bem como com o iPod Touch de 5ª geração.

Os braços de aderência na base de borracha são bastante flexíveis e nós fomos facilmente capazes de dobrá-los suavemente para inserir um iPhone 6 também, mas ele não é oficialmente suportado pela empresa e limitava o movimento de inclinação do berço. Ambos os modelos são carregados através de uma porta USB Mini B localizada abaixo da unidade entre os.

Embora os modelos iPhone 4 e iPhone 5 estejam listados pelo mesmo preço no site Romo, na verdade é mais econômico pegar o antigo modelo iPhone 4 da Amazon. O mais novo modelo do iPhone 5 está listado por US $ 145 e o modelo mais antigo do iPhone 4 está listado por US $ 69. Dado que muitas vezes você pode encontrar unidades iPhone 4S inelegíveis ou antigas no Craiglist e no eBay por menos de cem dólares, isso significa que você pode ter uma unidade iPhone 4 dedicada e a base do robô Romo por menos do que o iPhone 5 base por si só. É importante notar que se você quiser usar os recursos de telepresença incluídos no software Romo, você precisa de um iPhone 4S ou superior..

Esta revisão é baseada no modelo do iPhone 5 equipado com um iPod Touch de 5ª geração, mas, novamente, a unidade e o software são idênticos, independentemente de qual unidade de geração você obter..

A unidade Romo só está disponível para dispositivos iOS e a palavra oficial da empresa é que não há planos para lançar um dispositivo baseado em Android, pois a grande variedade de dispositivos Android, versões do sistema operacional Android e personalizações do fabricante tornam a criação de um Romo compatível com mesmo uma fração deles é muito cara e demorada.

Como você configura?

Configurando o Romo é um piscar de olhos. Basta montar o seu dispositivo iOS no suporte de borracha cinza na parte superior da unidade Romo e solicitará que você baixe o software Romo. Existem duas aplicações Romo na AppStore, Romo e Romo Control.

Independentemente de você estar usando o Romo como um dispositivo autônomo ou com o aplicativo de controle complementar, você precisa baixar o aplicativo Romo para o dispositivo conectado à unidade base. Este é o aplicativo que impulsiona a base, dá ao seu robô Romo uma face virtual e permite a maior parte dos jogos e atividades disponíveis.

Se você tiver dispositivos iOS extras com os quais deseja controlar o Romo, baixe o aplicativo Romo Control para eles (pule o aplicativo Romo principal, pois ele é útil apenas para o dispositivo conectado diretamente à base e não serve para nenhum outro dispositivo iOS) . Antes de executar o aplicativo pela primeira vez, sugerimos fortemente que você coloque o Romo no centro de uma mesa grande ou, melhor ainda, coloque-o no chão. Quando o robô ganha vida e começa a interagir com você, ele muito animado para estar "vivo" e começa a balançar e dirigir por toda parte; é melhor dar-lhe bastante espaço e sem chance de cair.

Quando você executa o aplicativo Romo pela primeira vez em seu dispositivo iOS conectado ao Romo, recebe um vídeo curto de dois minutos que fornece uma história simples sobre como exatamente o seu dispositivo iOS, de repente, tem uma personalidade robótica. A história de fundo é que seu pequeno robô foi enviado para a Terra (e assumiu o seu iPhone) para pedir sua ajuda em treinamento para as olimpíadas de robôs intergalácticos e precisa desesperadamente de sua ajuda para prepará-lo para suas tentativas..

O vídeo é bem feito e apenas uma amostra do tipo de consideração investido no Romo; tanto os adultos quanto as crianças com quem testamos o robô ficaram imediatamente curiosos depois de ver o vídeo. Quando o vídeo terminar, o rosto animado do seu amigo robô o guiará por uma série de questões simples de configuração, como o seu nome e o nome do seu robô. (Contra os protestos de alguns de nossos colegas de escritório, nós não o chamamos de Tony Romo, mas de Robbie.)

Após a breve fase de configuração, você é imediatamente colocado em um tutorial guiado, estruturado como uma série de minijogos, da mesma maneira que jogos como Angry Birds guiam você através de uma série de níveis iniciais que são na verdade apenas instruções divertidas para como jogar o jogo e usar os vários elementos encontrados nele. Nós vamos cavar a seqüência da missão e os outros recursos do dispositivo na próxima seção.

O que você pode fazer com isso?

Normalmente, nunca incluiríamos um vídeo promocional de uma empresa na nossa revisão de um produto (e nunca o fizemos antes), mas no caso do Romo, o vídeo promocional da empresa mostra quase tudo o que você pode fazer com o robô (fora da programação personalizada do iOS). aplicativos para interagir com ele) em um vídeo curto de dois minutos.

Até perdoaremos as fotos gratuitas de crianças rindo porque, em nosso campo de experiência, testamos o robô com nossos próprios filhos e crianças da vizinhança exatamente como as crianças da idade elementar ficam excitadas enquanto brincam com o Romo.

Para detalhar toda a ação no vídeo acima, vamos dar uma olhada na tela de seleção de função, como você a verá no dispositivo iOS conectado à unidade Romo. Existem cinco categorias específicas para escolher.

Cada categoria oferece uma experiência diferente com o Romo e vale a pena dar uma olhada em todos eles para ter uma idéia de que tipo de diversão você pode ter com ela.

Missões

Como mencionamos na seção anterior, a categoria Missions é um tutorial estendido que o familiariza significativamente com o Romo. As missões são extremamente bem definidas e a dificuldade (se é que você quer chamá-lo assim) é bem escalonada para que crianças e adultos rapidamente aprendam a mecânica do robô e como programá-lo. Você começa com tarefas simples, como instruir o robô sobre como avançar para frente e para trás em diferentes velocidades, passar a ensinar padrões complexos de movimento, como curvas apertadas e padrões geométricos que ele pode seguir, e até ensinar o robô a reconhecer você, cores e outras atividades.

Mesmo que você atrapalhe uma das missões, o Romo é rápido em apontar o que deu errado (como se você tivesse esquecido de mudar a velocidade do movimento depois de fazer o turno) e você sempre tem a chance de tentar novamente e marcar os três perfeitos. classificação de ouro-estrela para cada tarefa.

O laboratório

O Lab oferece a você a chance de ensinar seus novos truques ao robô (e refinar os que ele conhece). O recurso Lab é um wrapper de programação visual para a linguagem de programação Objective C que permite programar facilmente estímulos e instruções baseadas em entrada no Romo. Não se preocupe; se você tem um filho com idade suficiente para se interessar pelas partes mais carnosas da programação, pode falar com eles sobre as entranhas do programa com recursos educacionais fornecidos por Romo, como este folheto, mas contanto que a criança seja capaz de ler frases simples. ll terá poucos problemas para arrastar e soltar os blocos para criar respostas com script para o Romo seguir.

Essas respostas guiam o Romo quando ele ouve um barulho alto, bate na parede, se encontra em um quarto escuro, e assim por diante. Por exemplo, você pode programar o Romo para tirar uma foto quando bater palmas, rolar lentamente para trás quando bater em uma parede ou piscar sua luz indicadora quando se perder no escuro. Você pode juntar quantas instruções desejar; Quando o seu Romo bate na parede, ele pode tirar uma foto, voltar, soar o alarme e, em seguida, rolar em círculos piscando sua luz até você vir resgatá-lo.

Perseguição e linha siga

O recurso Chase treina seu Romo em um objeto e depois o envia rolando depois que o objeto estiver em movimento. Você precisará de um objeto de cor única brilhantemente colorida para esse truque funcionar. Você apenas segura o objeto na frente do Romo e então confirma que o Romo aprendeu a cor do objeto. Bolas de tênis, bolas para crianças grandes e camisetas brilhantes funcionaram bem em nossos testes.

Objetos coloridos ocupados e coisas como gatos, infelizmente, não. Sobre o assunto dos animais de estimação e do Romo, como um aparte, o cão com quem testamos o Romo era absolutamente indiferente a ele e, apesar do barulho, nunca deu uma segunda olhada. Os gatos responderam a ele como se fosse um exterminador enviado do futuro para exterminá-los, e um grupo de furões achou que era o brinquedo mais delicioso que já haviam encontrado e o perseguiu até desmaiarem de exaustão..

Nós agrupamos o Line Follow junto com o Chase porque é essencialmente apenas uma extensão da mesma função. Com o Line Follow você coloca uma linha colorida (a fita azul do pintor é ótima para isso, pois é brilhante, barata e de baixa aderência para não atrapalhar o chão) e o Romo segue o “racecourse” que você criou com a fita como se fosse seguir um objeto colorido no modo Chase.

Para exemplos de ambos os modos em ação, veja o vídeo do produto acima.

Controle Romo

Mesmo que tenha muita diversão com as missões, ensinando truques, e correndo com as funções de perseguição e acompanhamento, há ainda mais diversão com a função de telepresença.

Para usar a função de telepresença, você precisa de um segundo dispositivo iOS na mesma rede Wi-Fi que o Romo ou precisa do Romo em uma rede Wi-Fi conectada à Internet e um computador também conectado à Internet executando um navegador moderno como Chome ou Firefox que pode acessar romo.tv para que você possa chamar seu Romo e controlá-lo (a interface de "chamada" baseada na web é vista na imagem acima).

Quando o recurso de telepresença remota funcionou, funcionou muito bem, mas quando não funcionou, ele estava completamente inoperante; O recurso de conferência remota ponto-a-ponto é tratado por um terceiro com o qual o Romo estava tendo problemas durante o final de nossa revisão. Se você quiser que um Romo sirva como um link semelhante ao Skype com sua família, você deve levar em consideração que o modelo de negócio atual depende de um terceiro para fazer a conexão (esperamos que ele resolva os problemas com seu provedor ou abriga o serviço, pois era o único elemento de toda a experiência Romo que não era divertida e impecável).

Como você pode imaginar, a conexão do iOS para o iOS pelo Wi-Fi local é muito mais rápida e a interface sensível ao toque é significativamente mais intuitiva.

Quando você está conectado através do controle remoto do iOS, você pode dirigir o Romo com controles na tela, tirar fotos e alterar as expressões do robô. Há três maneiras de guiar o robô: um controle deslizante no estilo stick, onde você coloca o polegar no centro da tela e o movimenta (semelhante às varetas omnidirecionais nos controles do console), um controle estilo skid ( você pode controlar cada tanque de forma independente), e um joystick old-school simples + controlador de estilo.

Nós preferimos o controle de estilo skid-steer, como visto na imagem acima, porque se você fosse habilidoso com seus dois polegares, você poderia realmente fazer o Romo gritar pela sala e fazer curvas bem apertadas. E gritando, queremos dizer mover-se a sua velocidade máxima de 1,1 pés por segundo (0,75 milhas por hora).

Embora a qualidade de vídeo no modo telecomando / telecomando não seja incrível (está a par com webcams antigas e certamente não tira proveito do poder total da câmera iPhone / iPod Touch) ela funciona bem e nós tivemos toneladas de diversão ao redor.

Além do básico

Se você está procurando um brinquedo que tenha um pouco de vida além do interesse e atenção de uma criança mais nova, você ficará feliz em saber que o Romo tem um SDK (Software Development Kit) que permite programação avançada além do que você pode fazer com o aplicativo oficial Romo. Aqui está um exemplo de algo que um dono de Romo muito inteligente inventou: controle remoto via smartwatch Pebble.

O SDK é uma excelente maneira de reduzir o interesse no Romo entre crianças de diferentes idades ou dar ao mesmo filho mais a ver com o Romo à medida que envelhecem. Embora as funções básicas do Romo possam ser mais do que suficientes para uma criança em idade fundamental, uma criança do ensino médio ou da terceira idade poderia realmente se estender e cavar as entranhas do Romo escrevendo seus próprios programas para ele com o Romo. SDK.

A única coisa negativa que podemos dizer sobre o SDK é que atualmente ele está disponível apenas para o Mac OS X.

O bom, o mau e o veredicto

Depois de jogar com o Romo, assistir a outros adultos e pilhas de crianças interagem com ele, e colocá-lo em passos que envolvem caçadores, corridas ao redor de casas e jogos de luta livre com furões, o que podemos dizer sobre isso? Vamos dividi-lo.

O bom:

• É adorável. Sério, você precisaria de um coração de pedra para não se deixar encantar pelo carinha.
• A estrutura semelhante a um jogo da série tutorial muito extensa torna o aprendizado do dispositivo muito divertido.
• Os vários estilos de controle disponíveis no aplicativo Romo Control tornam a condução mais flexível e intuitiva; nós amamos especialmente o método de derrapagem.
• O software (tanto no robô quanto no dispositivo iOS remoto) é muito intuitivo e é altamente acessível para qualquer pessoa com habilidades básicas de leitura..
• Os degraus dos tanques eram melhores do que esperávamos e de alguma forma conseguiram ficar muito mais livres de pêlo do que se esperaria.
• Excelente duração da bateria; a bateria dura duas horas de uso constante, mas como quase toda a atividade Romo é de início e parada na natureza, o tempo real de reprodução entre as recargas era muito maior.

O mal:

• Embora não tivéssemos problemas com o Romo, o projeto empoleirado na doca é uma criança que está se afastando da tragédia. Se você tem crianças muito turbulentas ou desajeitadas que podem cair direto sobre o pobre Romo, pode não ser uma boa combinação para elas..
• Não há hardware de detecção de bordas, então se você jogar com ele em uma mesa ou em uma superfície elevada, o Romo pode rolar sem pensar duas vezes.
• Está com ruídos. Nós não esperávamos que soasse como qualquer coisa, a não ser um minúsculo carro de controle remoto e, a esse respeito, não ficamos chocados. No entanto, é um pequeno robô muito barulhento.
• A telepresença remota foi ótima quando estava funcionando, mas, graças a dificuldades de provedores de terceiros, pode ser realmente esquisita.

O veredito:

No final do dia, o Romo é apenas um brinquedo (e não um brinquedo barato), mas é um absurdo divertido, que foi um grande sucesso entre crianças e adultos, encorajou as crianças a encontrarem os conjuntos de instruções no nome. de preparar seu robô para as corridas de robôs, e ainda oferece espaço para mais crescimento graças a um SDK aberto que incentiva o brinquedo a crescer com o garoto e estimula o interesse em programar ao mesmo tempo.

Se o dinheiro está em seu orçamento de diversão / brinquedo, estamos duramente pressionados a pensar em um motivo para não conseguir o Romo para o curioso garoto robô que ama sua vida. Todas as crianças que apresentamos ao Romo ficaram imediatamente apaixonadas por ele e sentaram-se felizes para descobrir como brincar com elas sozinhas, trabalhar nos menus e, de outra forma, envolver o dispositivo. As crianças pareciam gostar especialmente de “ensinar” o robô a fazer as coisas (ao mesmo tempo em que se ensinavam a usar o robô). A minha filha (normalmente não uma por dar brinquedos aos filhotes) anunciou depois da primeira semana brincando com o Romo “Eu amo o Robbie! Ele é um garoto inteligente. Ele aprendeu todos os seus truques e pode até mesmo passar por cima de rampas agora! ”Se isso não é um elogio brilhante, não sabemos o que é.