O download de ROMs de videogames retro é sempre legal?

Não há nada como reviver sua infância com seus jogos favoritos, mas os emuladores e ROMs são legais? A internet lhe dará muitas respostas, mas conversamos com um advogado para obter uma resposta mais definitiva.

Emuladores são legais para baixar e usar, no entanto, o compartilhamento de ROMs com direitos autorais on-line é ilegal. Não há precedente legal para ripar e baixar ROMs para os jogos que você possui, embora um argumento possa ser feito para uso justo.

Para descobrir, pedimos a Derek E. Bambauer, que leciona direito da Internet e propriedade intelectual na Faculdade de Direito da Universidade do Arizona. Infelizmente, descobrimos que não existe uma resposta definitiva, já que esses argumentos ainda precisam ser testados no tribunal. Mas podemos pelo menos estourar alguns mitos que estão flutuando por aí. Veja o que você precisa saber sobre a legalidade de emuladores e ROMs nos Estados Unidos.

Emuladores são quase certamente legais

Vamos começar com as coisas fáceis. Apesar do que você pode ter ouvido, não há muita dúvida se os emuladores são legais. Um emulador é apenas um software destinado a emular, imitar um sistema de jogo, mas a maioria não contém nenhum código proprietário. (Existem exceções, é claro, como os arquivos do BIOS que são exigidos por determinados emuladores para jogar jogos.)

Mas os emuladores não são úteis sem os arquivos do jogo - ou ROMs - e as ROMs são quase sempre uma cópia não autorizada de um videogame protegido por direitos autorais. Nos Estados Unidos, os direitos autorais protegem as obras por 75 anos, o que significa que nenhum grande título de console será de domínio público por décadas..

Mas até as ROMs existem em uma área cinzenta, de acordo com Bambauer.

A possível exceção para ROMs: Fair Use

Para começar: baixar uma cópia de um jogo que você não possui não é legal. Não é diferente de fazer o download de um filme ou programa de TV que você não possui. "Vamos supor que eu tenha um antigo Super Nintendo e eu adoro o Super Mario World, então eu baixo uma ROM e jogo", disse Bambauer. "Isso é uma violação dos direitos autorais."

Isso é bastante claro, certo? E mais ou menos se alinha com a linguagem sobre ROMs no site da Nintendo, onde a empresa argumenta que baixar qualquer ROM, seja você o jogo ou não, é ilegal..

Mas há uma defesa legal? Possivelmente, se você já possui um cartucho Super Mario World. Então, de acordo com Bambauer, você pode estar coberto pelo uso justo.

“O uso justo é um padrão difuso, não uma regra”, explicou Bambauer. Ele diz que poderia imaginar alguns possíveis cenários defensáveis. “Se eu possuo uma cópia de Super Mario World, posso tocá-la sempre que quiser”, observa ele, “mas o que eu realmente gostaria de fazer é reproduzi-la no meu celular ou no meu laptop.” Nesse caso, baixar um ROM pode ser legalmente defensável.

"Você não está dando o jogo para mais ninguém, você está apenas jogando um jogo que você já possui em seu telefone", disse Bambauer. “O argumento seria que não há prejuízo no mercado aqui; que não está substituindo uma compra. ”

Agora, isso não é preto e branco; apenas um argumento legal em potencial. E Bambauer é rápido em admitir que não é um perfeito.

"Isso não é de forma alguma um argumento de slam dunk", disse Bambauer, "mas não é de maneira alguma um idiota". Afinal, a Nintendo poderia argumentar que emulando o jogo em seu telefone, em vez de comprar seu port oficial de jogo estão perdendo dinheiro.

Mas, embora não haja precedentes específicos para jogos, há em outros mercados. “Na indústria da música, todo mundo aceita que a mudança de espaço é legal”, observa Bambauer. Você pode ver onde isso fica complicado.

E se você rasgar suas próprias ROMs?

Um argumento comum on-line é que extrair uma ROM de um cartucho que você possui é perfeitamente legal, mas o download de ROMs da Web é um crime. Dispositivos como o Retrode de $ 60 permitem que qualquer pessoa extraia um jogo do Super Nintendo ou do Sega Genesis via USB e declare sua legalidade sobre downloads como um ponto-chave de venda. Afinal, rasgar um CD que você possui com o iTunes ou outro software é amplamente considerado legal, pelo menos nos Estados Unidos..

Então, você está copiando uma ROM que é diferente de baixar uma? Provavelmente não, diz Bambauer: “Em ambos os casos, o que você está fazendo é criar uma cópia adicional”.

Agora, Bambauer poderia imaginar construir uma discussão sobre como um é diferente do outro, e ele admite que a ótica é diferente. Mas ele não acha que as duas situações são tão distintas, legalmente falando.

"Eu acho que se o argumento é, se eu fosse um engenheiro qualificado, eu poderia extrair isso e ter uma cópia", disse Bambauer. "Se assumirmos, por um momento, que se eu fizesse isso seria um uso justo, então não deveria ser diferente".

Compartilhamento de ROMs é inequivocamente ilegal

Este argumento de uso justo é potencialmente muito abrangente, mas há limites. "O problema vem quando não é mais apenas eu ter uma cópia, é dar cópia a outras pessoas", disse Bambauer..

Considere a indústria do entretenimento. A RIAA e a MPAA encontraram mais sorte após os sites e as pessoas que compartilham música, em vez dos usuários de download. Para ROMs, funciona em grande parte da mesma maneira, e é por isso que os sites que compartilham jogos são tão freqüentemente desligados..

"Uma vez que você está distribuindo uma ROM, a maioria das pessoas que faz o download provavelmente não tem cópias legais do jogo", disse Bambauer. "Então, é um dano ao mercado, porque a Nintendo deveria poder vender para essas pessoas."

Por causa disso, pode ser uma boa ideia, mesmo que você possua um jogo, evitar o download de ROMs de redes peer-to-peer, onde você está compartilhando uma cópia do jogo enquanto faz o download..

E se um jogo não estiver atualmente no mercado?

Muitas pessoas argumentam online que se um jogo não estiver disponível no mercado, fazer o download de uma ROM é legal. Afinal de contas: não pode haver danos no mercado se um jogo não estiver atualmente à venda em formato digital.

Esse argumento pode não ser hermético, de acordo com Bambauer.

"Por um lado, não há dinheiro que me permita obter uma cópia legal deste jogo", disse Bambauer. "Do outro lado da discussão, há o que a Disney faz." A estratégia da Disney é colocar filmes clássicos "no cofre" por períodos prolongados. Em vez de deixar os filmes constantemente no mercado, eles periodicamente os relançam, o que aumenta a demanda e aumenta as vendas quando esse lançamento realmente chega.

Empresas de videogames poderiam argumentar que estão fazendo a mesma coisa com jogos inéditos atualmente, e que as ROMs estão reduzindo o valor potencial de mercado. “É um caso próximo”, diz Bambauer, “e não foi muito testado”. Mas eles poderiam argumentar.

Ao mesmo tempo, ele observa, um jogo que não está atualmente no mercado poderia ser uma parte útil de uma defesa, especialmente se você estiver baixando um jogo que você já possui..

"Eu não poderia comprar uma cópia de qualquer maneira, e eu já possuo uma cópia", disse Bambauer, novamente hipoteticamente. "Então, é como ter um CD e rasgá-lo por conta própria."

Tudo isso é principalmente hipotético

Você provavelmente está começando a ver um padrão aqui. As ROMs são uma área cinzenta porque existem potenciais defesas legais em ambos os lados - mas ninguém testou esses argumentos antes. Bambauer não apontou nenhuma lei específica sobre ROMs de videogame, e extrapolou a partir de outras áreas da lei de direitos autorais na Internet..

Se uma coisa é clara, porém, é esta: se você não possui uma cópia legal de um jogo, você não tem nenhum direito de baixá-lo (sim, mesmo que você o apague depois de 24 horas, ou outro tipo de absurdo) ).

Crédito da Imagem: LazyThumbs, Fjölnir Ásgeirsson, Hades2k, Zach Zupancic, wisekris