É seguro comprar GPUs usadas de mineradores de criptomoeda?

Graças a Deus, a bolha da criptomoeda finalmente parece estar explodindo. Tinha ficado tão ridículo que as GPUs estavam disparando nos custos. Mas agora, você está prestes a ver um monte de poderosas placas gráficas de segunda mão inundando o mercado, enquanto os “mineiros” do Bitcoin tentam recuperar parte desse custo..

Cartões high-end já estão começando a cair de volta aos seus preços normais em mercados secundários como eBay e Craigslist, mas é seguro comprar esses cartões depois de terem ficado sentados em um cripto-mineiro 24/7 por meses, ou talvez até mesmo? anos?

De modo geral, a resposta é “sim”. Embora comprar placas gráficas de segunda mão dos mineradores de Bitcoin acarreta alguns riscos inerentes, elas não são realmente maiores do que os riscos de comprar peças usadas em primeiro lugar. Vamos dividi-lo.

Uma GPU não é um carro

É tentador pensar em componentes eletrônicos como tendo vida útil, e que depois de certa quantidade de uso é perigoso mantê-los sem reposição. Mas isso não é verdade, a eletrônica antiga pode funcionar por décadas sem problemas, desde que eles não tenham partes móveis e não sejam expostos a condições extremas fora de seus padrões operacionais. Por exemplo, eu costumava dirigir trens com sistemas de registro informatizado que estavam em operação contínua por cinquenta anos.

Agora, é verdade que os componentes do PC se desgastam eventualmente. Os discos rígidos são o exemplo óbvio aqui - se você não está planejando a falha do seu disco, eventualmente você será pego de surpresa. Mas as placas gráficas são um pouco diferentes. Enquanto eles falham em algumas ocasiões, eles são mais propensos a falhas logo após a instalação devido a uma fraqueza do processo de fabricação de chips incrivelmente complexo do que estar “desgastado” pelo uso regular. Este é o fenômeno do limão em ação: uma GPU ou CPU que funciona bem além do período de garantia provavelmente continuará por vários anos, pelo menos. O termo de engenharia "curva da banheira" é aplicável aqui.

Como resultado, você pode visualizar placas gráficas que já estão em plataformas de mineração há algum tempo, já ultrapassando o ponto de ruptura de sua vida eletrônica. Contanto que não tenha sido excessivamente overclock, superaquecido ou fisicamente danificado, provavelmente está tudo certo em termos de confiabilidade.

Falando nisso…

Mineiros não são tão duros em seu hardware quanto você pensa

É verdade que o objetivo de uma plataforma de mineração de criptomoedas é a constante contagem de números, dia após dia, na busca indescritível por um doce e doce hash. Se essa frase não faz sentido para você, deixe-me poupar-lhe muita leitura e apenas diga isto: os mineiros de Bitcoin transformam eletricidade em dinheiro digital com matemática, e fazem isso com placas gráficas..

Mas essa explicação simplificada é suficiente para fazer um ponto importante. Mineração para criptomoeda tem a ver com poder de processamento, certamente, é por isso que os designs de chips distribuídos de GPUs são melhores para a maioria dos métodos de mineração do que os processadores. Mas também é sobre eficiência: se um mineiro usa tanta eletricidade que está gastando energia elétrica mais rápido do que resolvendo hashes e gerando moedas, então é realmente perdendo dinheiro para o dono. A mineração agora se tornou um ato de equilíbrio, entre escolher a versão mais lucrativa da criptomoeda, ter o poder mais computacional disponível e usar esse poder para seu benefício máximo sem drenar mais eletricidade do que um corredor de freezer da Wal-Mart..

Para esse efeito, os mineradores de Bitcoin têm mais probabilidade de deturpar suas GPUs do que fazer overclock, se eles se incomodarem em fazer qualquer modificação em sua configuração de software. Há menos benefícios para uma plataforma de seis GPUs com overclock do que uma única GPU em um PC de jogos. Os mineradores de Bitcoin estão muito mais preocupados com a eficiência do que com o poder de empurrar o polígono, então a ideia de eles executarem um cartão até ele derreter realmente não se sustenta.

Além disso, as GPUs são projetadas para ficarem quentes. Uma GPU média atingirá temperaturas entre 50c e 70c enquanto estiver sob carga pesada e pode manter isso por horas ou dias sem problemas.

Com tudo isso em mente, não nos preocuparíamos muito. Na verdade, é perfeitamente possível que um cartão comprado novo e usado por um par de anos por um jogador pesado seja menos confiável do que o usado para mineração, se o usuário o fizer mais e for menos eficiente.

Você pode ter que substituir alguns fãs

Há uma parte móvel em uma placa gráfica moderna: a ventoinha de resfriamento. E uma vez que os fãs em plataformas de mineração estão em uma taxa constante mais ou menos o tempo todo, é possível que os motores elétricos ou rolamentos nesses ventiladores possam ser consideravelmente mais fracos e mais propensos a falhas em um cartão usado para mineração do que em um cartão de segunda mão mais típico.

Mas isso também não é tão grande assim. A maioria das principais séries de cartões tem ventiladores de reposição e opções de resfriamento líquido disponíveis para eles, especialmente os cartões de gama média e high-end mais populares entre os mineiros de criptomoeda. Se os ventiladores em seu cartão usado derem algo, é fácil substituí-los - se você já instalou um cooler para processadores, você deve ser capaz de lidar com isso sem problemas. Você pode até mesmo aproveitar a oportunidade para atualizar para um sistema de refrigeração líquida, ou pegar uma versão quebrada do mesmo cartão e colher seu refrigerador de fábrica.

Na verdade, as placas gráficas que vêm de ambientes empoeirados - ou apenas de antigos proprietários que não limpam adequadamente seus gabinetes de PC com frequência suficiente - provavelmente são tão propensas a falhas de ventiladores quanto as antigas placas de mineração..

Comprar usado sempre tem riscos, então você ainda deve ter cuidado

Então, nós estabelecemos que as placas gráficas usadas em plataformas de mineração não são especialmente ruins, pelo menos em termos de hardware usado. Mas eles ainda são, você sabe ... hardware usado. A compra usou uma ótima maneira de economizar dinheiro (e algo que você provavelmente deveria fazer com mais frequência!), Mas também tem seu próprio conjunto de riscos..

Quando você compra usado, você geralmente quer ter algo garantindo sua compra. O eBay / PayPal e sua proteção embutida ao comprador são um bom exemplo, e a Amazon geralmente é um bom lugar para pegar produtos usados, já que os fornecedores não querem arriscar colocar em risco contas com relatórios repetidos de compradores infelizes..

Os mercados de usuário para usuário tendem a ser mais baratos do que essas duas opções, mas também são mais arriscados: se você gastar US $ 250 em uma placa de vídeo ruim no Craigslist ou no Facebook, há pouca opção de recompensa. Emptor de advertência, como sempre. Também pode valer a pena procurar por cartões mais novos: além de melhor poder e eficiência em todos os níveis de preços, alguns fabricantes, como EVGA, Gigabyte e MSI, permitem a transferência entre os proprietários. Eles substituirão os cartões de fracasso com base nos números de série, desde que a data da compra esteja dentro do período de garantia.

Dito isto, se os mercados de criptomoedas continuarem a cair como fizeram no início deste ano, haverá alguns negócios realmente fantásticos para quem procura uma nova GPU. É possível que o mercado secundário fique tão inundado que até mesmo os novos cartões sejam vendidos pela primeira vez em seus preços recomendados de varejo. Depois de alguns meses de escassez de hardware, será uma mudança bem-vinda para os jogadores de PC em todos os lugares.

Crédito da imagem: Newegg, Toyota, Wikimedia, ezphoto / Shutterstock