Agora é um bom momento para comprar uma CPU ou placa-mãe da Intel?

Quando você está montando um novo computador (ou atualizando um antigo), a placa-mãe e a CPU têm algumas considerações extras que você precisa ter em mente. Primeiro, são as partes mais restritivas a serem emparelhadas: somente um parente de poucos processadores se encaixará no tipo de soquete específico da sua placa-mãe. E segundo, a própria seleção da placa-mãe vai determinar muito a capacidade e a direção do núcleo do seu PC..

Você definitivamente precisa desses dois componentes para construir qualquer coisa que seja amplamente considerada como um PC. Mas agora é um bom momento em termos de economia e tecnologia para investir em algumas novas peças da marca Intel?

Resposta curta: Não. A atual safra de processadores “Kaby Lake” da Intel tem tido reações decepcionantes devido a colisões modestas. A próxima geração será apenas um pouco otimizada, e não foi confirmado que os processadores “Cannonlake”, muito mais rápidos no final de 2017, usarão o mesmo soquete da placa-mãe LGA 1151. Se você tem a opção, você deve esperar em uma compra.

Processadores de 14nm estão a caminho

As gerações de fabricação de CPU geralmente podem ser divididas em anos (a Intel lança um novo modelo para cada ponto de preço / desempenho quase todo ano), mas também é possível agrupá-las por tamanho de semicondutor. O segundo é crucial, e no nível atual de fabricação é medido em nanômetros - quanto menor, melhor, já que os semicondutores menores podem ser amontoados em uma CPU mais densamente. É muito mais complicado do que isso, é claro, mas “menos nm = processador mais rápido” é uma regra decente..

Neste momento, a Intel está vendendo a terceira e quarta iteração de seus projetos de CPU de 14nm: “Broadwell” começou em 2015 (números de modelo 5xxx), seguido de “Skylake” (6xxx) e agora “Kaby Lake” (7xxx). Todas as versões do consumidor desses chips usam o soquete da CPU LGA 1151, assim chamado porque (espera) ele possui 1.151 pinos de contato conectando o processador à placa-mãe..

Os últimos processadores de 14nm estão agora chegando ao mercado, o design “Coffee Lake”, muito provavelmente o último a usar o soquete LGA 1151. O Coffee Lake deverá apresentar um aumento relativamente modesto de quinze por cento nos níveis de desempenho. Kaby Lake já era bastante superficial em termos de ganhos de desempenho em cada nível da hierarquia de processadores da Intel, e é provável que a posição dominante da empresa sobre a AMD esteja permitindo um pouco de margem de manobra no mercado. Com os processadores Ryzen fazendo melhorias notáveis, com preços geralmente melhores para inicializar, todos os olhos estão voltados para os designs de chip de 10 nanômetros que devem estar disponíveis a partir do final de 2017.

Também estamos vendo a nova série X de processadores, projetada especificamente para entusiastas e incluindo a série i9 top de linha. Mas essas são considerações diferentes para a maioria dos usuários, já que são centenas de dólares mais caros que os modelos comparáveis. e eles vêm com outro design de soquete personalizado, o LGA2066. Sua arquitetura é um pouco confusa, já que o rótulo inclui projetos de Kaby Lake e Skylake em configurações modificadas. Mas qualquer um no mercado para esses projetos estará simplesmente adquirindo os chips mais caros disponíveis… e eles não precisam ler um guia como este para tomar sua decisão..

… E CPUs de 10nm podem vir com um novo soquete

Cannonlake está adicionando um pouco de ambiguidade ao futuro imediato da Intel. Neste ponto, tem sido proposto, mas não provado, que a grande mudança para CPUs usará o soquete LGA 1151 - o mesmo em uso na maioria das placas-mãe compatíveis com Intel desde 2015. Com novos chipsets em placas-mãe LGA 1151 tão recentes quanto o primeiro trimestre de 2017, parece pelo menos possível que a Intel iria querer preservar a compatibilidade, fazendo uma nova placa-mãe (se não a CPU) comprar pelo menos um pouco viável no momento.

O LGA 1151 ficará por mais uma revisão da CPU da Intel - depois disso, seu futuro não está claro.

Mas a Intel ainda não confirmou formalmente que os processadores da classe Cannonlake estarão disponíveis nas configurações do LGA 1151, como fizeram com Coffee Lake. Desde o antigo soquete LGA 1150 e vários antes de durar por duas gerações de processadores - cerca de dois anos -, estamos prontos para um novo. Um processo de fabricação dramaticamente menor, com os ganhos esperados de desempenho, seria um momento apropriado para introduzir um novo soquete com chipsets mais capazes. Há também um novo padrão RAM, o DDR5, que deverá atingir o mercado mais amplo no início de 2018 (placas-mãe LGA 1151 suportam DDR3 / 4).

É possível (embora menos provável) que a Intel liberte alguns CPUs Cannonlake que funcionam com o LGA 1151 antes de fazer a transição para um novo socket. De qualquer forma, a incerteza das intenções de soquete da Intel deve ser suficiente para fazer com que os compradores com fome de especulação esperem para ver se o padrão atual é válido ou se o mercado fará a transição para o novo hardware no tempo normal. Mesmo que Cannonlake siga o formato LGA 1151, é provável que seja a última geração de processadores Intel que faz.

Posição de mercado da Intel significa que negócios são escassos no chão

Mesmo que a atual linha de chips da Intel não esteja incendiando o mundo com ganhos de desempenho, a empresa ainda tem uma surpreendente vantagem sobre sua única concorrência no setor de desktops, a AMD. Embora os excelentes designs do Ryzen tenham dado um ligeiro aumento nas vendas, a Intel ainda vende quatro de cada cinco chips. Como fornecedora direta de suas CPUs para varejistas como a Newegg e a TigerDirect, isso não incentiva a empresa a descontar seu atual hardware de produção..

Vamos dar uma olhada no Core i5 6600K, um popular processador de classe média Skylake para gamers e overclockers. De acordo com o rastreador de preços da Amazon CamelCamelCamel, o preço subiu depois da disponibilidade inicial, depois se estabilizou na faixa de US $ 220-250 por mais de um ano e caiu abaixo de US $ 200 apenas quando a substituição de Kaby Lake saiu no início de 2017. Você pode ver isso Os processadores da Intel tendem a manter seu preço razoavelmente constante, a menos que sejam impulsionados pela escassez, que só tende a acontecer no início da produção..

Você pode encontrar melhores ofertas em placas-mãe, uma vez que as especificações do soquete e do chipset são licenciadas pela Intel para terceiros. Com fornecedores como Asus, Gigabyte, Asrock, MSI e EVGA competindo entre si para dar aos entusiastas mais recursos com o melhor preço, há definitivamente muito espaço para economizar algum dinheiro. Mas como uma CPU de médio porte geralmente custa tanto quanto a própria placa-mãe, suas economias globais sempre serão limitadas.

Placas-mãe são mais propensas do que CPUs a flutuar no preço.

Mesmo que você não esteja interessado em um processador da classe Coffee Lake ou Cannonlake, seria sensato esperar até que eles comecem a chegar ao mercado se você quiser economizar dinheiro em uma CPU. Com unidades mais novas em prateleiras (especialmente com a Coffee Lake confirmada como compatível com LGA 1151), os processadores mais antigos e itens com excesso de estoque serão descontados em varejistas especializados para retirá-los do estoque.

Se você puder, adie a compra de uma nova CPU ou placa-mãe Intel, pelo menos até Coffee Lake e de preferência até Cannonlake. Sua nova construção será mais rápida ou mais barata ... embora provavelmente não seja.

Crédito da imagem: Andrew Mason / Flickr, Amazon, CamelCamelCamel