Você deve usar os drivers de hardware que o Windows fornece ou baixar os drivers do fabricante?

Drivers de hardware são o software que permite que o sistema operacional se comunique com o hardware. O Windows inclui drivers incorporados e baixa automaticamente os novos para facilitar a configuração, mas os fabricantes de dispositivos também fornecem seus próprios pacotes de drivers.

Os drivers padrão fornecidos pela Microsoft estão limitados e um pouco mais antigos, mas são escritos pelo fabricante do dispositivo - não pela própria Microsoft. Eles geralmente são bons o suficiente, mas às vezes você quer o pacote completo ou um driver que o Windows não pode fornecer.

Drivers 101

Os fabricantes escrevem drivers para seu hardware e os fornecem diretamente para você. Se você comprar um PC ou laptop completo, ele virá com os drivers do fabricante integrados. Você pode até obter um CD de drivers contendo drivers que você pode instalar no seu computador. As versões mais recentes desses drivers também estão disponíveis ou são baixadas no site do fabricante. Por exemplo, se você tiver um laptop, todos os drivers para o hardware do laptop estarão disponíveis no site do fabricante - encontre a página de downloads para o modelo de produto específico. Se você criar seu próprio PC de mesa, encontrará drivers de hardware para cada componente no site de cada fabricante.

Para garantir que o hardware funcione da melhor forma possível, a Microsoft não o força a instalar drivers do fabricante antes que o hardware funcione. O próprio Windows inclui drivers e novos drivers podem ser baixados automaticamente do Windows Update. Alguns componentes também possuem drivers padrão, “genéricos”. Por exemplo, quando você conecta uma unidade USB ao seu PC, o Windows usa drivers de dispositivo de armazenamento em massa USB padrão. Os fabricantes não precisam criar seus próprios drivers para dispositivos USB, mouses, teclados, monitores de computador e outros tipos de periféricos.

Como a Microsoft fornece drivers

Os drivers são integrados ao próprio Windows, e é por isso que as versões mais recentes do Windows oferecem o melhor suporte de hardware pronto para uso em hardware mais novo. Por exemplo, se você instalou o Windows 7 em seu PC e um hardware não funcionou imediatamente, talvez seja necessário baixar drivers do componente de hardware do site do fabricante e instalá-los manualmente. Se você instalou o Windows 8.1 no mesmo PC, tudo funcionará bem, porque o Windows 8.1 vem com drivers mais modernos.

Quando você conecta um dispositivo ao seu PC, o Windows tenta configurá-lo automaticamente e instalar o driver apropriado. Por padrão, o Windows verificará o Windows Update em busca de um driver se não houver drivers no computador. A Microsoft também distribui drivers atualizados por meio do Windows Update, para que você possa obter as atualizações necessárias do driver, em vez de procurá-las.

Como os drivers fornecidos pelo fabricante são diferentes

Os pacotes de driver que o Windows instala automaticamente são diferentes daqueles que os fabricantes de seus dispositivos fornecem. Os principais drivers são criados pelo fabricante do dispositivo e fornecidos pela Microsoft depois de passarem pelos testes WHQL (Windows Hardware Quality Labs) da Microsoft, para garantir que estejam estáveis.

No entanto, a Microsoft fornece esses drivers em forma despojada. Por exemplo, quando você recebe drivers para placas gráficas NVIDIA ou AMD do Windows Update, está obtendo um pacote de drivers sem o Painel de controle da NVIDIA ou o painel de controle do AMD Catalyst. Conecte uma impressora e as unidades fornecidas automaticamente não incluirão o painel de controle da impressora. Conecte um mouse sem fio e ele funcionará imediatamente, mas você precisará do painel de controle do fabricante se quiser ver o nível da bateria do mouse ou personalizar o que os botões fazem. No entanto, talvez você nem sempre deseje esses utilitários de hardware.

As versões dos drivers fornecidas pela Microsoft também são um pouco mais antigas. A Microsoft não atualiza esses drivers com tanta frequência, portanto, o fabricante do dispositivo pode ter versões mais recentes em seu site. No entanto, usar drivers mais antigos geralmente não é um problema. Não recomendamos a atualização de drivers de hardware - isso pode causar problemas. A única exceção são os drivers gráficos, nos quais você deseja as versões mais recentes de seus drivers gráficos, caso você jogue jogos de PC..

Nossa recomendação

Se você instalar o Windows no seu PC ou inserir um novo dispositivo de hardware e ele funcionar imediatamente - ótimo! Se tudo estiver funcionando corretamente, você provavelmente não precisará instalar drivers de hardware. Alguns fabricantes de dispositivos podem até recomendar a instalação de pacotes de drivers de hardware em versões modernas do Windows, como o Windows 8, já que o Windows já inclui os drivers necessários.

No entanto, existem alguns casos em que você deseja obter drivers de seu fabricante:

• Se você jogar jogos de PC: Instale os drivers gráficos mais recentes diretamente da NVIDIA ou AMD, se você jogar jogos de PC. Esses pacotes não só incluem ferramentas que ajudarão você a configurar suas configurações gráficas; versões mais recentes também melhorarão o desempenho.
• Quando você precisa de um utilitário de hardware: Instale pacotes de secadores fornecidos pelo fabricante quando precisar de algum tipo de utilitário de hardware incluído. Por exemplo, você pode querer saber quanto de tinta resta na sua impressora. Se isso não for exibido na própria impressora, talvez seja necessário o painel de controle do fabricante da impressora para ver essas informações..
• Quando você precisa da última versão: Você provavelmente não precisa da versão mais recente de um driver. Em alguns casos raros, um bug pode ser corrigido na versão mais recente e você precisará instalá-lo no site do fabricante.
• Se o hardware não funcionar: Baixar drivers de hardware do fabricante de um dispositivo se o Windows não puder detectar e instalar o hardware automaticamente. O Windows não é perfeito e não pode configurar automaticamente cada peça de hardware.
• Se você tiver um problema: Instale o pacote de driver do fabricante se um dispositivo de hardware não estiver funcionando corretamente. Pode parecer buggy ou apenas lento.

Este provavelmente será um conselho controverso. Muitos geeks juram instalar todos os drivers fornecidos pelo fabricante depois de instalarem o Windows em seu PC - chipset da placa-mãe, rede, CPU, USB, gráficos e tudo mais. Mas não estamos mais usando o Windows XP - versões modernas do Windows melhoraram.

Instalando os drivers do seu fabricante, muitas vezes não será necessário. Seu computador não será mais rápido só porque você atualiza regularmente seus drivers de hardware, e também não será mais lento só porque você está usando drivers com algumas versões antigas. (Drivers de gráficos são a única grande exceção aqui.)

Crédito de imagem: juliendorra no Flickr