O How-To Geek Guia para comprar a impressora certa
Mesmo que as impressoras de computador sejam relativamente onipresentes, você não pode simplesmente puxar uma na prateleira e ter uma boa garantia para suas necessidades. Continue lendo enquanto detalhamos os detalhes da compra de uma impressora doméstica.
Conheça as suas necessidades de impressão
Existem impressoras para todas as necessidades sob o sol, mas é rara a impressora que pode atender bem a muitas necessidades. O desafio que os consumidores enfrentam quando compram uma impressora doméstica é encontrar uma impressora que atenda à maioria de suas necessidades e o faz economicamente.
O primeiro passo no nirvana das impressoras é começar a sua pesquisa com uma imagem muito clara das suas necessidades de impressão. Pense no que você imprimiu recentemente e no que você pretende imprimir no futuro. Você imprime principalmente cópias de texto em preto e branco? Fotos coloridas? Esboços de proposta de cor para o seu negócio em casa? Que tipo de impressão você faz é o maior fator em que tipo de impressora você deve comprar. A chave é comprar uma impressora para o trabalho que você está fazendo, não o trabalho que você acha que pode estar fazendo no futuro (em outras palavras: compre a impressora para os relatórios comerciais que você imprime agora, não as páginas coloridas do livro de recados queria que você tivesse tempo para trabalhar).
Entendendo a Tecnologia da Impressora
O núcleo de qualquer impressora é a tecnologia que conduz o processo de impressão real. A mecânica da impressão pode envolver explosões de tinta, toner em pó, cargas eletrostáticas ou qualquer outro número de combinações para produzir uma imagem. Vamos detalhar as principais tecnologias do mercado com seus benefícios e deficiências.
Jato de tinta: As impressoras a jato de tinta estão em toda parte. Os consumidores freqüentemente os liberam com pacotes de computadores de mesa, você encontrará modelos básicos em grandes lojas de computadores e escritórios a preços baixos, e eles desfrutaram de uma saturação bastante forte no mercado de usuários domésticos..
Na sua forma mais básica, a tecnologia de impressora a jato de tinta é baseada em minúsculos bicos esguichando uma fina névoa de tinta sobre o papel. Há microchips nos cartuchos de impressão e uma elaborada estrutura eletro-mecânica que suporta esse processo, lembre-se, mas ainda é semelhante a minúsculas latas de tinta em spray trabalhando na página..
A popularidade das impressoras a jato de tinta pode ser amplamente atribuída à sua versatilidade. Embora impressoras a jato de tinta de baixo custo não sejam as melhores em qualquer tipo específico de impressão, elas são ótimas para fazer um trabalho suficientemente bom para muitos tipos de impressão (atualmente, impressoras de jato de tinta de ponta e impressoras fotográficas desktop baseadas em jato de tinta dominam o mercado de fotos do consumidor).
Eles podem imprimir documentos em preto e branco, fotos coloridas e imprimir em uma variedade de mídias que outras impressoras simplesmente não conseguem igualar. Como a tinta é pulverizada na superfície, não é aquecida e (usando a bandeja de passagem) não está dobrada ou enrolada, é possível usar todos os tipos de mídia na maioria das impressoras a jato de tinta, desde papel fotográfico até ações especiais, como transferências de lona e camisetas. Se você estiver interessado em usar uma impressora jato de tinta para fotos, sugerimos que consulte nosso guia sobre papel fotográfico e a qualidade da tinta aqui..
No lado negativo: as impressoras a jato de tinta são notoriamente lentas e a qualidade varia muito. Se você imprime rotineiramente relatórios de várias páginas e deseja que fiquem quentes na impressora, você estará esperando um pouco enquanto sua impressora a jato de tinta passar por eles. A qualidade da impressão também depende do tipo de tinta e papel que você está usando. As impressoras a jato de tinta voltadas para empresas tendem a usar tintas à base de pigmentos que são superiores para linhas e gráficos nítidos (como as fontes e os logotipos de empresas encontrados na maioria das impressões comerciais). Os jatos de tinta que anunciam a impressão de fotos superior normalmente usam tinta à base de corantes que combina muito mais suavemente - assim suas fotos parecem mais realistas com cores melhores. Com muitas marcas, é possível comprar cartuchos de tinta para ambas as finalidades, mas é menos do que ideal trocar cartuchos por diferentes tarefas de impressão..
A maior desvantagem da impressão a jato de tinta, de longe, é o custo. Você pode facilmente pegar uma impressora jato de tinta por menos de US $ 100, mas considere que uma barganha subsidiada pela empresa. Eles sabem que você estará de volta para o caro cartucho após o cartucho. Sim, você pode comprar cartuchos de terceiros e sim você pode comprar kits de recarga doméstica. Uma busca casual on-line mostrará que há muitas pessoas felizes com essas opções - infelizmente, ela anula sua garantia e recarregar os cartuchos antigos é um incômodo.
O veredicto final para impressoras a jato de tinta: Se você precisar imprimir em uma ampla variedade de materiais (etiquetas, papel de transferência, papel brilhante, papel comum para impressora etc.) e não tiver medo do custo de suprimento mais alto incorrido pela substituição frequente de cartuchos de tinta, as impressoras a jato de tinta são adição versátil a um escritório em casa.
Laser / LED: As impressoras a laser, ao contrário das impressoras a jato de tinta, não dependem de um suprimento de tinta e de um pequeno bocal de pulverização para depositá-la na página. As impressoras lasers funcionam muito mais próximas às copiadoras fotográficas do que às impressoras jato de tinta. Uma carga eletrostática é aplicada ao papel que é então passado sobre um tambor de toner (o toner é uma mistura de carbono e polímero em pó ultrafino) que é então fundido no papel com calor. É por isso que uma gota de água não estraga a impressão de uma impressora a laser como faz uma página de uma impressora a jato de tinta - o toner é fundido diretamente no papel..
A velocidade e a operação econômica são os pontos de venda mais fortes para as impressoras a laser. Embora os jatos de tinta possam imprimir em uma variedade de mídias com tintas diferentes em cores diferentes, as impressoras a laser são monocromáticas e limitadas a uma faixa de mídia muito menor que pode suportar o calor do processo de fusão. (Existem agora impressoras a laser coloridas na faixa de preço ao consumidor, mas as recargas de toner coloridas permanecem proibitivamente caras e mantêm a impressão a laser colorida fora do alcance da maioria dos usuários domésticos.)
Um benefício adicional da impressão a laser: o toner está seco e você pode passar meses (se não anos) sem imprimir e, na próxima impressão, a impressora ficará tão boa quanto a primeira. Nesse mesmo período, os cartuchos de jato de tinta podem secar, os bicos podem ficar retalhados / encrostados, e você pode encontrar-se às pressas para comprar novos cartuchos. Removemos as antigas impressoras laser a partir do armazenamento do escritório e as demitimos depois de anos de negligência e elas foram impressas como se fossem novas.
Uma adição recente ao mercado, as impressoras LED são essencialmente impressoras laser com carga excessiva. Enquanto uma impressora a laser depende de uma matriz elaborada de espelhos móveis e lentes de foco (todos devem estar alinhados) para gerar a imagem no tambor de toner, as impressoras baseadas em LED têm uma matriz de estado sólido no lugar do conjunto de laser ( portanto, não há lasers, lentes ou espelhos móveis para manter o alinhamento).
Atualmente, você pagará um pequeno prêmio por uma impressora baseada em LED sobre uma impressora a laser, mas em troca você terá uma impressora potencialmente mais rápida (unidades de LED processam toda a largura da imagem da bateria ao mesmo tempo em vez de digitalizar com o laser), que é menos propenso a falhas, porque a matriz de LEDs é de estado sólido. Dito isso, temos impressoras a laser em todo o escritório que estão se fortalecendo desde a década de 1990 - mesmo com o laser de varredura / espelhos móveis elas ainda são muito mais confiáveis do que as impressoras a jato de tinta..
O veredicto final sobre impressoras laser / LED: Se suas principais necessidades de impressão forem impressões em preto e branco com imagens suplementares ocasionais, impressão para impressão, você não poderá superar uma impressora a laser / LED. Sua impressora durará mais tempo, fará o spool mais rápido e custará menos impressões por impressão do que um jato de tinta por uma ampla margem ampla. Quão larga de margem? Substituímos o cartucho de toner em nosso HP Laserjet apenas duas vezes desde 1999 - 12 anos de impressão por cerca de US $ 100 em toner.
Recursos da impressora, termos e jargões
Para o usuário doméstico, os dois tipos de impressão que descrevemos acima, jato de tinta e laser / LED monocromático, são as duas melhores coisas - a impressão a laser colorida ainda é muito cara para uso doméstico casual. Uma vez que você tenha limitado o tipo de impressora que você está interessado, no entanto, você ainda tem uma montanha de recursos e termos para percorrer. Faremos o nosso melhor para ajudar a cortar o dicionário de terminologia para uma lista gerenciável.
Uma nota antes de nos aprofundarmos nos termos, assim como destacamos em nosso guia de compra de HDTV, os fabricantes podem (e frequentemente) jogar rapidamente com os termos de marketing que usam. Em caso de dúvida, leia as opiniões dos consumidores sobre a sua impressora antes de comprar.
Resolução / DPI: Você verá referências a DPI em todo o lugar durante as compras da impressora. DPI significa Dots-Per-Inch e indica quantos pontos individuais de tinta ou toner são depositados dentro de uma polegada quadrada da área imprimível. Por favor, note que a nomenclatura Dots-Per-Inch para impressão é completamente diferente da nomenclatura Pixels-Por-Polegada usada com monitores - um monitor de computador pode produzir cores mais detalhadas / vibrantes com menos pixels devido à natureza da construção do monitor e renderização de cores superior de pixels versus tinta impressa.
Embora historicamente o DPI valesse a pena prestar atenção, a tecnologia de impressão melhorou tanto nos últimos anos que o número de DPI foi amplamente irrelevante. 150 DPI é um nível aceitável para impressões de rascunho simples (como listas de compras), 300 DPI é mais do que suficiente para fontes e logotipos nítidos, e à medida que você entra em DPI mais alto, obtém uma impressão ainda melhor. As impressoras de jacto de tinta de gama baixa têm tipicamente capacidades de impressão de 300-600 DPI e os jatos de tinta topo de gama ultrapassam os 1.000 DPI. As impressoras laser / LED variam entre 600-2.000 + DPI. A menos que você esteja comprando especificamente uma impressora para imprimir fotos em casa, pode ignorar com segurança a classificação DPI, já que até mesmo a impressora mais barata do mercado produzirá DPI mais do que suficiente para suas necessidades de impressão de carta / brochura / relatório.
Velocidade de impressão: Embora quase sempre expresso como PPM (páginas por minuto), você também pode ver as notas de velocidade de impressão como CPM (caracteres por minuto) ou, se estiver comprando impressoras fotográficas, IPM (imagens por minuto). Se você estiver comparando jatos de tinta com impressoras a laser, verá uma grande diferença entre as classificações de PPM. As impressoras a jato de tinta são significativamente mais lentas do que as impressoras a laser e os fabricantes tentam inflar o baixo PPM de impressoras a jato de tinta colocando as páginas de rascunho por minuto na caixa e nas especificações da impressora. obter uma ideia melhor da taxa para impressões de alta qualidade.
Considere a velocidade de impressão como uma figura de parque de bolas. Seu PPM do mundo real varia muito em relação aos números do fabricante com base no tipo de impressão que você imprime (impressões de tipo de relatório de livro em uma impressora a laser, por exemplo, praticamente voam para a bandeja de impressão onde as fotos em jato de tinta podem estar secas o tempo que eles terminam).
Tipos de Conexão: Longe vão as impressoras que se conectam através de portas seriais ou paralelas; o padrão atual para conexões com fio é USB. Algumas impressoras, especialmente impressoras laser / led, vêm com uma tomada de rede para impressão baseada em rede. Mais e mais impressoras estão sendo entregues com a funcionalidade Wi-Fi integrada. Se você estiver interessado em colocar sua impressora em outro lugar além de diretamente ao lado de seu computador principal, a impressão em rede e / ou Wi-Fi pode ser inestimável. Isso torna super simples colocar sua impressora fora do caminho e ainda ser capaz de transferir impressões para ela a partir de seu desktop, laptop e dispositivos móveis sem a necessidade de serviço de compartilhamento de impressão em sua área de trabalho principal.
Impressão móvel: Um dos recursos mais recentes que você encontrará em impressoras é o suporte para impressão móvel / em nuvem. Inédito até cinco anos atrás, agora é cada vez mais comum as pessoas quererem imprimir de seus telefones, tablets e outros dispositivos móveis. Imprimir a partir de dispositivos móveis ainda está em sua infância e você deve estar preparado para alguns soluços e aborrecimentos.
Dito isto, existem duas soluções principais no mercado. Para usuários de iOS que desejam imprimir de seus iPhones e iPads, existem linhas inteiras de impressoras compatíveis com AirPlay dos principais fabricantes. Você pode verificar a lista de compatibilidade do AirPlay da Apple aqui. Para Android e outras plataformas móveis (incluindo iOS e BlackBerry - com alguns ajustes), o Google Cloud Print conecta dispositivos móveis com computadores habilitados para impressão em nuvem e máquinas autônomas clássicas. Para obter mais informações sobre impressoras habilitadas para nuvem e como vincular impressoras mais antigas ao Cloud Print, confira o guia do Google aqui.
Memória interna: Dependendo do tipo de impressora que você compra, ela pode ter desde uma pequena quantidade até meio GB ou mais. As impressoras jato de tinta de uso único têm uma quantidade insignificante de memória interna (as impressoras multifuncionais terão mais memória interna para suportar o processo de impressão e funções secundárias, como digitalização). As impressoras a laser geralmente possuem grandes quantidades de memória interna (variando de 128 a 512 MB). De um modo geral, as impressoras habilitadas para rede / Wi-Fi terão mais memória, uma vez que permitem que eles lidem com os trabalhos de impressão extras vindos de toda a rede. A menos que você planeje imprimir um grande volume de material em um período de tempo pequeno e / ou ter um monte de material na rede, não é necessário um grande banco de memória na impressora. Se você estiver preocupado, verifique se a impressora possui um slot de atualização para futuras atualizações de memória. Esses slots de atualização são quase inexistentes em jatos de tinta de baixo custo, mas bastante comuns em impressoras a laser.
Multifuncional / All-In-One: As impressoras multifuncionais combinam recursos adicionais no corpo da impressora. Muitos modelos combinam um scanner e uma impressora para criar uma pequena copiadora doméstica. Outros também incluem capacidade de fax e até mesmo aparelhos de telefone. A vantagem é que geralmente é mais barato comprar uma impressora multifuncional do que comprar uma impressora, scanner e aparelho de fax. A desvantagem é que, se algum componente falhar, a unidade inteira pode falhar (ou, no mínimo, precisar ser enviada para manutenção).
Quando eles funcionam bem, eles são ótimos e economizam muito espaço. Quando eles falham, eles tiram uma parte inteira da sua funcionalidade de escritório em casa com eles. Nós tendemos a evitar unidades multifuncionais, mas se você encontrar um grande negócio em um e você está disposto a aceitar o risco de colocar todos os ovos em uma cesta eletrônica, pode valer a pena. Se você está inclinado para um modelo All-In-One, certifique-se de ler o máximo de comentários possível antes de comprá-lo - você quer ter certeza de que algumas pessoas tiveram problemas com.
Impressão autônoma: Independentemente de o chamarem de Stand-Alone, Walk-Up, PC-less ou outro termo, muitas empresas de impressoras agora incluem funcionalidades que permitem a impressão sem um computador. Essencialmente, você pode subir com uma unidade USB, cartão SD ou outro tipo de mídia removível, conectá-lo à impressora e imprimir a partir da memória flash, em vez de enviar o arquivo de um computador. Tudo considerado é um tipo de pônei de um truque. Certamente não compraríamos uma impressora apenas para esse recurso. No entanto, o local onde o recurso se destaca é para impressoras fotográficas autônomas. É muito conveniente colocar o cartão SD ou conectar a câmera via cabo à impressora para impressão de fotos com impressão e retirada..
Compatibilidade do SO: Embora isso se torne um problema menor com o passar do tempo, a comunicação do sistema operacional para impressora ainda é um problema. Os usuários do Windows terão pouco ou nenhum problema, os usuários do Mac terão menos problemas e os usuários do Linux - como é esperado - terão mais dificuldades para configurar impressoras. É altamente recomendável que os usuários do Linux (e até mesmo do Mac) façam pesquisas superficiais de produtos relacionadas à marca específica que estão considerando. Os usuários de Linux, por exemplo, definitivamente vão querer acessar os recursos de impressora / scanner do Linux-Drivers.org. Por outro lado, os usuários do OS X vão querer conferir este artigo de suporte da Apple detalhando os drivers de impressão incluídos no OS X..
Ciclo de Trabalho Mensal: O ciclo de trabalho é uma estatística frequentemente supervisionada na folha de especificações da impressora. O ciclo de trabalho é essencialmente uma classificação de páginas por mês. Se as estatísticas da impressora que você está procurando indicam que o ciclo de trabalho é de 1.000 páginas por mês, o fabricante está basicamente dizendo que você pode esperar imprimir até esse volume por mês sem problemas. Você quer comprar uma impressora com um ciclo de trabalho mensal bem além das suas necessidades para garantir uma operação sem problemas. Impressoras com classificações de ciclo de serviço mais altas são robustas para sobreviver ao desgaste da impressão pesada.
Ao comprar uma impressora com um ciclo de trabalho além do que você realmente precisa, diminua as chances de usar a impressora prematuramente. Lembre-se que a impressora a jato de laser que tem sido forte desde 1999 que mencionamos anteriormente no guia? Tem uma classificação de ciclo de trabalho de 10.000 páginas por mês - temos certeza de que colocamos menos de um quarto disso por meio dele um ano. Ele será vítima de antiquados formatos de cabo e interfaces muito antes de abandonar o fantasma da impressão.
Duplex: Duplex é uma palavra chique para impressões em ambos os lados. As impressoras sem impressão frente e verso estão presas ao duplex manual - o que, por sua vez, é uma maneira elegante de dizer que você precisará tirar as folhas de um lado e colocá-las de volta na impressora na ordem correta para uma impressão frente e verso adequada. Duplex manual é uma dor enorme e não é algo que você quer fazer com alguma regularidade. Se você deseja economizar papel ou uma pilha mais fina de impressões, certifique-se de obter uma impressora que possa fazer o duplex adequado sem precisar fazer a reprodução aleatória de impressão sempre que desejar impressões em frente e verso..
Bandeja de alimentação manual / multifuncional: Se você imprimir uma grande quantidade de cartões, envelopes ou (para impressoras jato de tinta) qualquer tipo de material não tradicional, como páginas de álbuns de recortes ou transferências de camisetas, adquira uma impressora com uma bandeja de alimentação manual e / ou bandeja multiuso. Isso permite que você ignore qualquer manipulação de papel que a impressora normalmente execute e envie a mídia diretamente pela impressora, sem qualquer flexão ou rolagem excessiva. Como um envelope de negócios nunca passaria pelo sistema de rolos de uma impressora a laser, por exemplo, é importante ter uma bandeja de alimentação manual para enviar o envelope diretamente para a frente e para fora sem qualquer flexão..
Consumíveis: Toda impressora consome algo - cartuchos de tinta, cartuchos de toner, tipos de papel, etc. - ao comprar uma impressora, certifique-se de fazer uma viagem de compras fantasma para reabastecê-la. Aquela impressora a jato de tinta de US $ 50 não é uma grande pechincha se usar cartuchos coloridos que custam US $ 40 cada e precisam ser substituídos assim que uma das três cores se esgotar..
Ao comprar impressoras jato de tinta, verifique o tipo de sistema de cartucho usado. Você pode substituir cada cor individualmente? Os cartuchos pretos são econômicos? Se você estiver confortável em anular a garantia com cartuchos de reposição e recargas de tinta, eles estarão prontamente disponíveis e serão fáceis de usar.?
Ao comprar impressoras laser / LED, certifique-se de substituir apenas o tambor de toner. Algumas empresas exigem que você substitua todo o conjunto do toner / fusor quando o tambor funcionar a seco - isso aumentará significativamente os consumíveis ao longo da vida útil da impressora..
Se você começar primeiramente focando nas suas principais necessidades de impressão (em preto e branco e preto e branco misturado com cores), em seguida, nos recursos significativos que você deseja (duplexação e suporte a Wi-Fi) e, finalmente, comparando modelos para extrair esses últimos Recursos incríveis (talvez uma interface de tela sensível ao toque e suporte ao Cloud Print), você garantirá uma impressora que atenda às suas necessidades mais importantes e torne a impressão mais agradável com recursos secundários bem selecionados.
