Quais são alguns projetos tecnológicos divertidos que posso fazer com meus filhos?

"Estou entediado!" Duas palavras que qualquer pai teme ouvir em uma tarde tediosa de domingo, entreter seus filhos quando eles estão sem goombas para entrar no Mario nem sempre é tão fácil quanto jogar um iPad para eles e esperar para o melhor. Felizmente, hoje em dia existem muitos projetos de computação em casa que você pode usar para dar aos seus geeks promissores uma chance de não apenas se divertir construindo seus próprios computadores, mas também para aprender informações detalhadas sobre assuntos como hardware de computador, software, programação e engenharia mecânica, tudo no mesmo lugar.

Aqui está nossa seleção de alguns dos melhores kits de computação feitos para crianças e pais compartilharem e aprenderem juntos (e sim, quase todos eles jogarão Minecraft).

Raspberry Pi

Primeiro, temos a escolha mais óbvia do grupo: o Raspberry Pi.

O Pi é um PC minimalista e barato que ninguém realmente sabia que eles precisavam até que conseguissem colocar as mãos em um. Trata-se de um computador discreto que economiza recursos extras como um processador grande e desajeitado ou grandes ventoinhas ruidosos em favor de peças compactas e fáceis de instalar e um sistema operacional “Raspbian” proprietário que estimula a consulta educacional acima de tudo. O Raspberry Pi é único em sua capacidade de fascinar crianças e adultos de maneira igual, repleto de centenas de oportunidades prontas que ajudam as crianças a aprender como os adultos e permite que os adultos se sintam como crianças novamente.

Em vez de continuar a divagar sobre o quão incrível o sistema é eu mesmo, deixarei para o especialista em Raspberry Pi residente em How-To Geek, Jason Fitzpatrick e sua série de guias para listar alguns projetos que todos os membros da família podem desfrutar juntos seja como uma equipe, ou apenas um-a-um com qualquer aspirante a cientistas da computação que estejam na sala:

• Como executar Minecraft de baixo custo em um Raspberry Pi para Block Building no barato
• Como aproveitar a instalação do Raspberry Pi com o NOOBS
• Transforme um Raspberry Pi em uma Steam Machine com Moonlight
• Construa um Media Center de US $ 35 com Raspbmc e Raspberry Pi

Como você pode ver, o Pi é repleto de possibilidades de projeto que atingem um bom equilíbrio entre um teto de baixa habilidade necessário para a entrada, juntamente com um sistema muito mais profundo de personalização e complementos modulares esperando no back end. “Fácil de aprender, difícil de dominar” deve ser o logotipo da empresa até este ponto, à medida que mais pessoas encontrarem e compartilharem suas mais recentes e melhores ideias para o pequeno sistema que poderia.

A versão mais recente do Pi é o Raspberry Pi 2 Modelo B, lançado no início deste ano. Ele pode ser encontrado na Amazon por pouco menos de US $ 40 na base, enquanto os módulos de upgrade custarão de US $ 15 a US $ 150, dependendo de como você deseja que o seu mini-PC seja enganado..

Kano

Se você pegou tudo o que já amamos sobre o Raspberry Pi e simplificou tudo com o propósito expresso de ensinar às crianças mais sobre como funciona a computação e codificação, o que aparece do outro lado pode parecer muito com o Kano..

Lançado pela primeira vez no site de crowdfunding Kickstarter, o Kano é "um computador que qualquer um pode fabricar", segundo o co-fundador e CEO do projeto, Yonatan Raz-Fridman. Em uma entrevista sobre sua empresa, Fridman diz que o Kano foi construído para remover o limite que existe entre crianças que estão interessadas em computadores, e os recursos apropriados disponíveis para permitir que esse interesse floresça no currículo de aprendizado de hoje. Para superar essa lacuna, o Kanos é feito tanto para a sala de aula quanto para a sala de estar. Os componentes para o Kano se encaixam tão facilmente quanto o Lego, amontoados em um estojo transparente que permite que qualquer projetista de hardware iniciante veja os frutos de seu trabalho em ação enquanto ele vibra, emite um bipe e vibra com a vida.

E não se preocupe: como qualquer produto de computação lançado com o mercado de menores de 10 anos, o Kano faz execute o Minecraft. Na verdade - prevendo que essa seria a primeira coisa que uma criança faria quando o Kano se instalasse com sucesso pela primeira vez - os programadores por trás dela incorporaram toda uma lista de desafios de codificação centrados no Minecraft que os envolvem na programação de aprendizagem. o quadro de jogar um dos seus jogos favoritos.

Por meio de uma série de tarefas predefinidas, as crianças podem navegar pelo mundo virtual e construir várias torres e castelos não apenas jogando blocos por vontade própria, mas através de um sistema de codificação intuitivo que Kano usa para incentivar as crianças a aprender sobre a estrutura básica que torna as linguagens como Java e C # trabalham. Pense nisso como "Mario Typing" para a próxima geração de crianças que entram no programa STEM mais próximo.

Os kits iniciais para um indivíduo Kano são vendidos por US $ 99 (com US $ 19 para clientes dos EUA), enquanto o novo "Screen Kit" (que, como o nome indica, ensina as crianças sobre o que faz telas planas de LCD) pode ser acrescentado por mais US $ 120..

LEGO Mindstorms

Você pode imaginar minha surpresa quando ao pesquisar este artigo, pensei em desenterrar uma relíquia da minha própria infância para ver se ainda estava viva e chutando. E eis que, a equipe da Lego ainda está alegremente produzindo versões atualizadas de sua marca “Mindstorm”, uma série de módulos build-it / code-it que dão às crianças a capacidade de não apenas fazer seu próprio robô, mas também aprender como para dizer o que fazer enquanto rola, cai e balança ao redor de sua casa.

Conhecida pelos garotos de hoje como “aquela coisa que era como o Minecraft antes de Minecraft”, a mais recente iteração “EV3” do kit de construção de quase duas décadas ensina as crianças a programar seus robôs para aventuras próprias, todas codificadas em tempo real através de uma conexão sem fio ou Bluetooth. Para cada passo que o robô toma ou lata de refrigerante, os caminhos devem ser cuidadosamente planejados com antecedência para garantir as melhores chances de sucesso da missão, reforçando alguns dos conceitos mais básicos inerentes a uma mentalidade de programação adequada..

Essa combinação de codificação e engenharia mecânica é um coquetel inebriante que pode enganar até mesmo as crianças que mais aprendem a pensar sobre as máquinas e os chips que as potencializam, de maneiras novas e surpreendentes. O kit LEGO Mindstorm EV3 começa em 349,99 dólares, e sobe a partir daí, dependendo do modelo que você escolher e do número de sensores (tudo de IR para GPS) que ele precisa anexado.

Intel NUCs

Se você foi um dos leitores que captou nosso artigo sobre as caixas NUC (Next Unit of Computing) da Intel no mês passado, você já sabe que esses minúsculos PCs DIY oferecem a combinação perfeita de simplicidade e poder em um chassi que não é muito maior que um alguns baralhos de cartas empilhados juntos. Recortados peça por peça, cada NUC vem como um kit de peças separadas que precisam ser montadas na ordem correta antes de serem ligadas, incluindo um disco rígido, RAM e qualquer sistema operacional que você planeja usar. Equipado com gráficos Iris HD, o NUCS também é o mais poderoso dos mini-PCs aqui, o que significa que qualquer pessoa que queira jogar um jogo que envolva algum tipo de criação de materiais diferentes (talvez como aqueles que você pode encontrar em um meu) terá a chance de fazê-lo, mas eles também terão que ler as instruções sobre como colocar a coisa toda em primeiro lugar.

Se tivéssemos que colocar NUCs para fazer o seu próprio na escala de dificuldade técnica, seria justo dizer que eles são dois passos acima de um Kano, mas ainda assim algumas ligas sob um empreendimento de desktop DIY completo. Os preços dos NUCs variam muito dependendo do modelo que você escolher, de US $ 100 para um simples Celeron até US $ 500 para um quad-core i7 completo. Dito isto, não importa quanto dinheiro você gaste, eles sempre aparecerão à sua porta em várias partes diferentes, todas precisam ser coladas e parafusadas à mão antes que alguém perfure qualquer árvore pixelizada para aumentar o suprimento de madeira..

O resultado final desse processo de configuração deixará seu filho com o conhecimento de quais partes vão para onde um PC e o que faz com que dispositivos como o iPad marquem. Além disso, eles recebem um PC que é barato e durável o suficiente para lhe dar um pouco mais de tranquilidade da próxima vez que houver suco de uva na mesa e um certo alguém ainda não aperfeiçoou sua amplitude de movimento em um mouse. Para obter um equilíbrio de energia suficiente para executar a maioria dos jogos (educacional ou não) em configurações mais altas com um orçamento de tamanho médio, recomendamos o NUC 5i5RYH, que por 349 dólares ostenta um impressionante chip Intel HD Iris 6000, bem como um eficiente processador dual-core i5-5250U como parte do pacote total.

Faça você mesmo PC

Tanto o Raspberry Pi quanto o NUC oferecem uma introdução básica ao mundo da computação, mas se o seu "pequeno" está prestes a não ser mais tão pequeno, talvez seja hora de vocês mergulharem em um PC DIY completo.

Eu sei que não seria o geek que sou hoje se meu pai não tivesse me sentado na nossa garagem quando eu tinha nove anos para me ajudar a construir meu primeiro PC, e a partir daí foi amor à primeira vista. Se você acha que seus filhos estão no ponto em que eles serão capazes de entender onde as grandes peças vão e o que fazer e não fazer com o gerenciamento de energia adequado, construir um computador real pode ser uma jornada fascinante para o buraco do coelho. ser engenheiros que mantenham uma curiosidade saudável sobre o que realmente está acontecendo nas entranhas de um verdadeiro desktop de jogos.

Obviamente, de todas as opções aqui, seguir essa rota o colocará de volta o mais distante, dependendo de como você acha que o PC deveria ser. Mas, mesmo que os preços para construir uma área de trabalho a partir do zero possam custar da faixa de menos de US $ 400 até alguns milhares no momento do checkout, dessa seleção eles são longe o investimento mais à prova de futuro que você pode fazer para deixar seu filho, adolescente ou futuro graduado do MIT empolgado com o potencial que as carreiras em computação e tecnologia podem ter.

Naturalmente, esses são apenas alguns dos muitos projetos independentes que oferecem a qualquer criança (ou filho de coração) as ferramentas e os conhecimentos necessários para entender os fundamentos da tecnologia atual. E embora a maioria desses computadores faça você mesmo pareça um meio para um fim Minecraftiano para seus filhos e seus amigos, eles ainda são ferramentas inovadoras que você pode usar para estimular o interesse de seus filhos em engenharia, programação ou computação geral para o seu caminho pela frente.