O que é o 802.11ac e eu preciso dele?

Se você esteve na Best Buy local ultimamente, você deve ter notado que uma nova classe de roteadores sem fio está no mercado na extremidade premium da escala do produto, estampada com um rótulo “802.11ac” em letras brilhantes em a frente da caixa.

Mas o que o 802.11ac significa, e é realmente necessário que você aproveite ao máximo sua experiência diária de navegação WiFi? Continue lendo enquanto esclarecemos a confusão em torno desse padrão de rede sem fio confuso e informamos tudo o que você precisa saber sobre os mais novos dispositivos que podem suportá-lo em 2016.

802.11 explicado

Sempre que você compra um roteador novo, a primeira coisa que você provavelmente percebe é que não importa qual modelo você vá, todos eles compartilham a denotação de “802.11 (alguma coisa)” em algum lugar em seu nome. Sem se aprofundar muito nos detalhes técnicos, o que você vai querer prestar atenção é a letra que segue após esse número, que significa tanto a geração do roteador quanto a velocidade máxima que você pode esperar transmitir ou receber entre a estação base e outros dispositivos sem fio.

Você pode ler sobre o que tudo isso significa em nosso guia prático aqui, mas para ir direto ao assunto, os dois únicos sobre os quais falaremos hoje são 802.11n e 802.11ac. Para começar, é útil saber que, no geral, a maioria dos roteadores feitos nos últimos cinco anos suportará 802.11n, que no seu auge pode transferir para cima de 450Mbits / s, ou cerca de 56 megabytes por segundo. Este, é claro, é o ponto máximo teórico para a tecnologia alcançada em configurações de laboratório cuidadosamente controladas, mas ainda é rápido o suficiente para que a família média execute múltiplos streams Netflix ou sessões de jogos de uma só vez sem que ninguém note uma desaceleração.

O 802.11ac, por outro lado, é um pouco mais novo, tendo sido aprovado apenas pelo IEEE (Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos) para os consumidores em 2014. Teoricamente capaz de estourar em impressionantes 1,3Gbits por segundo (162,5 MB / s) , a taxa de transferência de um roteador habilitado para CA é mais do que o dobro do que você pode esperar com o 802.11n mais comum. Além disso, é importante notar que, ao contrário do 802.11n, o 802.11ac só pode transmitir através do espectro de 5Ghz. Como explicamos neste artigo, enquanto a banda de 2.4Ghz é muito mais cheia que 5Ghz e pode sofrer interferência aumentada, seu maior comprimento de onda permite que ela penetre nas paredes em longas distâncias sem muita perda de sinal..

Isso significa que, se o seu roteador estiver a uma certa quantidade de salas ou andares de distância de seus dispositivos sem fio, talvez ele não seja a melhor escolha para sua casa, apesar do possível aumento da taxa de transferência..

Roteadores 802.11ac: Preciso de um ainda?

Como o 802.11ac só foi aprovado para o mercado consumidor recentemente, os fabricantes de roteadores acabaram de iniciar o processo de inundação das prateleiras em sua Best Buy local com hubs de rede sem fio que levam a nova marca.

Para saber que um roteador está pronto para o uso, basta olhar o nome do modelo para aprender tudo o que você precisa saber sobre o tipo de energia que você deve esperar logo depois de sair da caixa. Por enquanto, todos os roteadores com 802.11ac terão um “ac” armazenado em algum lugar em seu nome (o Asus RT-AC3200, o D-Link AC3200, etc.). Em média, você pode esperar pagar de US $ 150 a US $ 400 por um roteador 802.11ac, que é um preço alto para usuários que podem ter apenas um ou dois dispositivos na casa que são realmente capazes de sintonizar o canal em primeiro lugar..

Agora, o ponto crucial da compra de um roteador 802.11ac é que apenas os dispositivos sem fio mais atuais sabem como decodificar seu sinal. Por exemplo, ambos os iPhone 6 e 6s estão equipados para lidar com um sinal 802.11ac… mas quando foi a última vez que você se encontrou lutando com o fato de que 802.11n só transmite a 'meros' 56 megabytes por segundo?

O 802.11ac será ótimo assim que todos na casa quiserem seu próprio filme 4K privado em laptops ou dispositivos de streaming que sejam capazes de lidar com muita largura de banda pelo ar, mas até então, parece que é simplesmente um luxo para aqueles que têm o dispositivos mais quentes equipados com o mais recente e maior em tecnologia WiFi.

Conclusão

Então você realmente precisar um roteador 802.11ac ainda? (Provavelmente não. Se você está de alguma forma transmitindo vídeos em 4K para o seu iPhone através de um servidor de mídia central ou tem um ultrabook que foi lançado nos últimos seis meses, então sim, você pode receber um sinal de CA e obviamente ter razões suficientes para colocá-lo em funcionamento.

Dito isso, a menos que você seja um dos poucos clientes sortudos a ter linhas de fibra ótica em sua casa que realmente recebam velocidades de banda larga acima do limite de 150Mbit, seu roteador padrão b / g / n deve ser capaz de lidar bem com o trabalho. Eles são muito mais baratos que os roteadores 802.11ac, compatíveis com o espectro de 2.4Ghz e 5Ghz, e executam quase todos os aplicativos atuais de carga pesada (jogos, streaming, download) sem suar a camisa.

Nossa recomendação é esperar por mais um ou dois anos, uma vez que o resto da comunidade de redes sem fio alcance a tendência que os roteadores 802.11ac estão começando a fazer. Se você tem o dinheiro sobrando na mão e não consegue obter roteadores que pareçam ter sido projetados por Bruce Wayne, então é um investimento digno que é quase tão “à prova do futuro” quanto eles vêm. Se você só precisa de algo que ofereça desempenho sólido com desconto, ainda há muitos modelos 802.11n por aí que farão o trabalho bem.

Créditos da Imagem: Wikimedia, D-Link, Asus