O que é um meme (e como se originaram)?

Se você usou a internet por mais de alguns dias, provavelmente já viu um meme. Eles se tornaram parte integrante da vida online moderna. Mas, onde eles começaram? Como eles evoluíram? E de onde veio a palavra “meme”??

De onde veio a palavra “Meme”??

O primeiro caso publicado da palavra meme (pronuncia-se "Meem", não eu-eu), remonta ao livro de 1976 de Richard Dawkins, O gene egoísta. Dawkins se referiu a ele como um "Mimeme" - uma palavra derivada do grego que significa "aquilo que é imitado". A palavra foi então abreviada para apenas "meme" devido à sua semelhança com a palavra "gene".

Dawkins cunhou o termo porque ele estava tentando descobrir se havia uma unidade mensurável descrevendo como as idéias se espalharam e se propagaram através das gerações. Então, simplesmente, um meme é uma idéia do que um gene é para um traço físico. E muito parecido com o modo como genes e traços físicos evoluem através da seleção natural, Dawkins acreditava que qualquer coisa capaz de passar por memes e idéias semelhantes à evolução também o fazia através da seleção natural..

É aqui que a forma moderna da palavra “meme” é derivada - a ideia da replicação, seleção e evolução de ideias, todas trabalhando no maior campo de provas de ideias de todos os tempos - a internet.

Havia Memes Antes da Internet??

Memes existem desde muito antes da internet existir. Na verdade, eles existem desde antes de Dawkins cunhar o termo, aparecendo em 79 dC em uma ruína de Pompeia e até a década de 1970, em graffiti..

A Praça Sator é um palíndromo das cinco palavras “SATOR AREPO TENET OPERA ROTAS” - uma em cima da outra. Você pode ler em qualquer direção (supondo que você leia em latim), incluindo de cabeça para baixo e para trás. Embora ninguém saiba com certeza o que isso significa, ele apareceu ao longo dos séculos em diferentes culturas em todo o mundo, incluindo França, Inglaterra, Síria e Itália..

Quais foram os primeiros memes da Internet??

O primeiro meme viral da internet pode ser preso a um bebê dançante que foi espalhado pela internet, antes de finalmente aparecer em um episódio de Ally McBeal.

Em 1996, o designer gráfico Michael Girard criou um software que mostrava como o movimento podia ser programado e projetado através de computadores. O desenho final foi o modelo de um bebê demonstrando diferentes movimentos do Cha-Cha-Cha. O empregador de Girard, em seguida, enviou a demonstração para os desenvolvedores para mostrar as capacidades de seus softwares. Uma das demos chegou na caixa de entrada de um funcionário da LucasArts, que então transformou o vídeo em um GIF e o compartilhou (em grande parte via fóruns e e-mails, mas também na Web florescente), enviando-o para uma sensação viral generalizada.

A dança de Hampster era outro meme popular do Internet adiantado. Era um site que apresentava fileiras de hamsters GIF animados dançando em uma versão acelerada de “Whistle Stop” - uma música usada nos créditos do Robin Hood de Walt Disney. O site foi criado por uma estudante de arte canadense em uma competição com sua irmã e um amigo em 1998, para ver quem poderia gerar o maior tráfego online.

Depois de gerar apenas 600 visualizações em 8 meses, seu site ficou viral de repente. Em apenas quatro dias, seu site viu mais de 600.000 visualizações, ganhando popularidade por meio de e-mails, blogs e até mesmo adesivos para carros.

Como os Memes evoluíram desde então?

Com o amplo uso de mídias sociais e sites como Reddit, 9GAG e 4Chan, tornou-se cada vez mais fácil para memes ganhar popularidade e se tornarem virais durante a noite, com milhões de visitantes diários procurando ter um lol ou dois.

Antes da internet aparecer, os memes tendiam a ter significado político ou cultural, e sua popularidade durou muito mais do que hoje. Enquanto alguns memes hoje ainda podem mostrar longevidade, a maioria vai do viral ao esquecido em um tempo relativamente curto. Isso se deve em parte à rapidez com que a internet se move (sempre há algo novo para chamar sua atenção) e em parte por causa de como é fácil criar memes.

Os memes também se distanciaram dos tópicos políticos ou culturais para se concentrarem mais nas referências da cultura pop e nas observações de vida sarcásticas, tornando-as mais fáceis de serem relatadas, engraçadas e fáceis de se espalharem pela web..

Um caso significativo de evolução em um meme teria que ser LOLCats e toda a linguagem em torno do próprio meme. Os LOLCats usam um estilo criativo de ortografia com seus memes, chamado lolspeak, personificando gatos retratados em imagens. Usar erros de ortografia e tempos impróprios para criar frases em uma estrutura comum, onde “Posso comer um cheeseburger?” Se traduziria em “eu posso ter cheezberger”.

A partir de 2010, o LOLCat Bible Translation Project terminou uma tradução da Bíblia para lolspeak, chegando até a traduzir o Novo Testamento também. Mas as coisas não param por aí: uma linguagem de programação esotérica chamada LOLCode nasceu, usando o mesmo formato de falar em memes de LOLCats, para formar um meme em constante evolução além de uma simples imagem..

Quer aprender mais sobre memes específicos? Não há melhor lugar para explorar do que Know Your Meme - uma verdadeira enciclopédia de todas as coisas meme.