O que é NFC (Near Field Communication) e o que posso usá-lo?

NFC ou Near Field Communication é um protocolo que ajuda dois dispositivos a se comunicarem sem fio quando colocados próximos uns dos outros. Por exemplo, smartphones ou relógios inteligentes podem ser usados para pagamentos ou cartões de embarque. Veja como funciona.

O hardware NFC está sendo incluído em mais e mais dispositivos - especialmente smartphones, mas também alguns laptops. NFC pode ser o futuro dos pagamentos, chaves de segurança e cartões de embarque. NFC também é uma atualização sobre códigos QR desajeitados. Muitos telefones novos têm o hardware para fazer todas as coisas aqui hoje, no entanto, muitas pessoas com smartphones equipados com NFC não usaram seus recursos NFC.

O que é o NFC??

NFC significa Near Field Communication. NFC é um conjunto de padrões que permite que smartphones e outros dispositivos se comuniquem por meio de sinais de rádio quando são mantidos próximos. O NFC funciona de forma semelhante ao RFID, embora o NFC tenha um alcance muito mais curto do que o RFID. O alcance do NFC é de cerca de 4 polegadas, dificultando a espionagem.

Os dispositivos com hardware NFC podem estabelecer comunicações com outros dispositivos equipados com NFC, bem como "tags" NFC. Os tags NFC são chips NFC sem alimentação que consomem energia de um smartphone próximo ou de outro dispositivo NFC ativado. Eles não precisam de sua própria bateria ou fonte de energia. Em sua forma mais básica, as tags NFC poderiam ser usadas como uma substituição mais conveniente para códigos QR.

Para estabelecer uma conexão NFC, tudo o que você precisa fazer é tocar dois dispositivos equipados com NFC juntos. Por exemplo, se você tivesse dois smartphones equipados com NFC, você os tocaria juntos de costas um para o outro. Se você tivesse uma tag NFC, você tocaria a parte de trás do smartphone equipado com NFC na tag NFC.

NFC está incluído em uma ampla variedade de dispositivos, incluindo dispositivos Android como o Nexus 4, Galaxy Nexus, Galaxy S III e HTC One X. O Android não é a única plataforma que suporta dispositivos NFC-Windows Phone como a série Lumia da Nokia. e HTC Windows Phone 8X incluem NFC, assim como muitos dispositivos BlackBerry. No entanto, nenhum dos iPhones da Apple inclui hardware NFC.

Crédito de imagem: Jason Tester Guerrilla Futures on Flickr

Pagamentos móveis

Os pagamentos NFC funcionam de forma semelhante aos recursos de pagamento sem contato do tipo "toque para pagar", como o PayPass da MasterCard, incluído nos cartões de crédito MasterCard. Um smartphone equipado com NFC pode ser tocado (ou acenado) em um terminal de pagamento com NFC para pagar por algo, substituindo a necessidade de um cartão de crédito.

San Francisco tem parquímetros NFC, que permitem que as pessoas paguem pelo estacionamento tocando um telefone equipado com NFC contra o parquímetro.

Crédito de imagem: Sergio Uceda no Flickr

Transferência sem fio de dados

Os dados podem ser transferidos sem fio entre dois smartphones equipados com NFC. Os telefones Android têm o Android Beam, um recurso que permite que dois smartphones compartilhem rapidamente uma página da Web, contato, foto, vídeo ou outro tipo de informação. Toque dois telefones lado a lado e o conteúdo visualizado em um dispositivo será enviado para o outro. As transferências de arquivos são tratadas via Bluetooth assim que são iniciadas, mas não há um processo complexo de emparelhamento por Bluetooth - basta tocar e o resto acontecerá automaticamente.

Recursos de compartilhamento semelhantes também são encontrados no BlackBerry e no Windows Phone.

Crédito de imagem: LAI Ryanne no Flickr

Tags NFC

Qualquer um pode comprar tags NFC, que são bastante baratas. Você pode configurar a ação que ocorre quando o smartphone entra em contato com a tag NFC.

Por exemplo, digamos que você sempre coloque seu smartphone no modo silencioso quando for dormir. Em vez de fazer isso manualmente a cada noite, você poderia colocar uma tag NFC na sua mesa de cabeceira. Quando você vai para a cama, você pode colocar seu smartphone na tag NFC e seu smartphone realizará uma ação que você pode configurar, como ativar automaticamente o modo silencioso.

Você também pode criar uma tag NFC que contenha o SSID e a senha da sua rede Wi-Fi. Quando as pessoas visitam sua casa, elas podem tocar seus telefones na tag NFC e fazer logon em vez de digitar os detalhes da rede Wi-Fi manualmente.

Estes são apenas alguns exemplos - você pode executar qualquer ação que um aplicativo em seu smartphone possa executar.

Crédito de imagem: Nathanael Burton no Flickr

Mais usos possíveis

NFC tem uma grande variedade de outros possíveis usos, incluindo:

Baixando informações rapidamente: Muitas empresas, anúncios e produtos têm códigos QR, que precisam ser escaneados com a câmera de um smartphone. NFC pode funcionar como um código QR muito melhorado - basta tocar ou acenar o smartphone sobre um chip NFC, onde o código QR seria para acessar as informações.
Trânsito e Cartões de Embarque: Os smartphones equipados com NFC também podem substituir passes de trânsito em sistemas de trânsito ou cartões de embarque no aeroporto..
Passes de segurança: um smartphone equipado com NFC pode ser usado contra um leitor para acessar áreas seguras. Os fabricantes de automóveis estão até a trabalhar nas chaves do carro equipadas com NFC.

Crédito de imagem: mac morrison no Flickr

Este é apenas um instantâneo do que o NFC está sendo usado atualmente. É um padrão para comunicação em campo próximo, e muitas outras coisas poderiam ser construídas sobre esse padrão.

Crédito de imagem: Tupalo.com no Flickr