Quais formatos de arquivo sem perdas são e por que você não deve converter com perdas para sem perda
Quer você esteja lidando com imagens, músicas ou arquivos de vídeo, é importante entender a diferença entre diferentes tipos de formatos e quando usá-los. Usar o formato errado pode arruinar a qualidade de um arquivo ou tornar o tamanho do arquivo desnecessariamente grande.
Alguns tipos de formatos de arquivos de mídia são “com perdas” e alguns tipos são “sem perdas”. Vamos explicar o que esses termos significam, as vantagens de cada tipo de formato de arquivo e por que você nunca deve converter formatos com perdas para sem perdas..
Compactação explicada
Usamos a compactação para tornar os arquivos menores, permitindo que eles baixem mais rapidamente e ocupem menos espaço de armazenamento. Por exemplo, quando você tira uma foto, sua câmera captura toda a luz que consegue e reúne uma imagem. Se você salvar a imagem no formato RAW, que mantém todos os dados de luz recebidos pelo sensor da câmera, a imagem pode ter até 25 MB. (Isso depende da resolução da imagem - uma câmera com mais megapixels produzirá uma imagem maior.)
Se estivermos apenas enviando esses arquivos para uma rede social ou colocando-os em um site, não queremos que esses arquivos de imagem ocupem muito espaço. Uma galeria de fotos com imagens RAW pode ocupar centenas de megabytes de espaço. Formatos RAW podem ser usados por fotógrafos profissionais para manter a qualidade da imagem alta durante o processo de edição, mas eles não são destinados para a pessoa média.
Em vez disso, nossa câmera ou smartphone converte a imagem em um arquivo JPEG. Os arquivos JPEG são muito menores que as imagens RAW. Quando você converte RAW em JPEG, alguns dos dados da imagem são “descartados”, produzindo um arquivo muito menor. O processo de conversão usa um algoritmo de compactação que funciona bem para fotos, permitindo que elas pareçam razoavelmente boas, apesar da compactação. Você ainda pode ver artefatos de compactação, dependendo da configuração de qualidade.
Observe que os formatos com perdas geralmente têm uma configuração que controla o quanto eles são com perdas. Por exemplo, o JPEG tem uma configuração de qualidade variável. A baixa qualidade cria um arquivo de imagem JPEG menor, mas a qualidade da imagem é notoriamente pior. Abaixo está um exemplo de close-up de um JPEG muito com perdas - você pode ver vários "artefatos de compressão".
Formatos sem perdas versus perdas
Chamamos RAW de um formato “sem perdas” porque preserva todos os dados originais do arquivo, enquanto chamamos JPEG de formato “com perdas” porque alguns dados são perdidos quando convertemos uma imagem para JPEG. No entanto, esses não são os únicos formatos com perdas e sem perdas.
- Imagens: RAW, BMP e PNG são todos formatos de imagem sem perdas. JPEG e WebP são formatos de imagem com perdas.
- Audio: WAV é um arquivo contêiner usado com freqüência para conter áudio sem perdas, embora também seja capaz de conter áudio com perdas. FLAC é um formato de áudio sem perdas, enquanto o MP3 é um formato de áudio com perdas.
- Vídeo: Poucos formatos de vídeo sem perdas são comuns ao consumidor, pois resultariam em arquivos de vídeo ocupando uma grande quantidade de espaço. Formatos comuns como H.264 e H.265 são todos com perdas. O H.264 e o H.265 podem fornecer arquivos menores com qualidades superiores às gerações anteriores de codecs de vídeo porque ele possui um algoritmo “mais inteligente”, que é melhor para escolher os dados a serem descartados..
Alguns desses formatos sem perdas também fornecem compactação. Por exemplo, um arquivo WAV geralmente contém áudio não compactado e ocupa um pouco de espaço. Um arquivo FLAC pode conter o mesmo áudio sem perdas que um arquivo WAV, mas usa a compactação para continuar criando um arquivo menor. Formatos como o FLAC não descartam dados - eles mantêm todos os dados e os comprimem de maneira inteligente, como os arquivos ZIP. No entanto, eles ainda são significativamente maiores em tamanho que os arquivos MP3, que jogam muitos dados fora.
Uma conversão pode ser com perdas, mesmo entre os formatos sem perdas. Para que uma conversão seja realmente sem perdas, os dados do arquivo original devem caber dentro do arquivo de destino. Por exemplo, arquivos FLAC sem perdas suportam apenas áudio de 24 bits. Se você converter um arquivo WAV contendo áudio PCM de 32 bits em FLAC, o processo de conversão terá que descartar alguns dados. O processo de conversão entre um arquivo WAV contendo áudio PCM de 24 bits para o FLAC seria sem perdas.
Na imagem abaixo, a versão inferior da foto é compactada com um algoritmo de compactação com perdas de baixa qualidade. Será visivelmente menor em tamanho de arquivo do que a imagem acima.
Imagem de Wikimedia Commons
Por que você nunca deve converter com perdas para Lossless
Quando você converte um arquivo de um formato sem perda para um formato com perdas, digamos, copiando um CD de áudio (um formato sem perdas) para arquivos MP3 (um formato com perdas), você está jogando fora alguns dos dados. O arquivo MP3 é muito menor porque muitos dos dados de áudio originais foram perdidos.
Se você converter o arquivo MP3 com perdas em um arquivo FLAC sem perdas, não obterá nenhum desses dados de volta. Você obteria um arquivo FLAC muito maior, tão bom quanto o arquivo MP3 do qual foi convertido. Você nunca pode recuperar os dados perdidos. Pense nisso como tirar uma cópia perfeita de uma fotocópia. Mesmo que fosse possível criar uma cópia perfeita de uma fotocópia, você ainda teria uma fotocópia, que não é tão boa quanto o documento original..
É também por isso que é uma má ideia converter formatos com perdas para outros formatos com perdas. Se você pegar um arquivo MP3 (um formato com perdas) e convertê-lo para OGG (outro formato com perdas), mais dados serão descartados. Pense nisso como tirar uma fotocópia de uma fotocópia - cada vez que você fotocopiar uma fotocópia, perder dados e a qualidade piorar.
A conversão de formatos sem perdas para formatos sem perdas funciona bem, no entanto. Por exemplo, se você ripar um CD de áudio (sem perdas) para arquivos FLAC (sem perda), você terá arquivos tão bons quanto o CD de áudio original. Se você posteriormente converteu esses arquivos FLAC em arquivos MP3 - digamos, para reduzi-los para que mais deles caibam em um MP3 player - você vai acabar com arquivos MP3 tão bons quanto os arquivos MP3 extraídos diretamente de um CD de áudio.
Qual você deve usar?
Quando você deve usar formatos sem perda e quando você deve usar formatos com perdas depende do que você está usando para eles. Se você quiser uma cópia perfeita da sua coleção de CDs de áudio, você deve copiá-los para arquivos sem perdas. Se você quiser que uma cópia seja ouvida em seu MP3 player e o tamanho do arquivo for mais importante, use um formato com perdas.
Se você quiser colocar uma foto na web, use um formato com perdas para reduzir o tamanho da foto. (mas mantenha um backup do arquivo sem perdas original) Se você estiver imprimindo a foto profissionalmente, provavelmente desejará usar um formato sem perdas durante o processo de edição. (Observe que, para capturas de tela, o PNG é um formato sem perdas que pode criar capturas de tela nítidas e de tamanho adequado a partir de cores planas encontradas em telas de computador. No entanto, o PNG fica muito maior se usado para fotos, que contêm cores muito mais confusas do mundo real.)
Não podemos cobrir todas as situações para as quais você escolheria um formato de arquivo de mídia. Basta estar ciente dos trade-offs ao selecionar um formato de arquivo.
Para obter mais orientações sobre qual tipo de arquivo de imagem usar e quando, leia Qual é a diferença entre JPG, PNG e GIF? Ou, se você está curioso sobre todos os formatos de arquivos de áudio disponíveis, leia HTG Explains: Quais são as diferenças entre todos esses formatos de áudio??
Este artigo foi inspirado por uma troca de comentários em um site. Um comentarista ficou chateado porque um arquivo legítimo do BitTorrent, cheio de músicas grátis do festival SXSW, estava no formato MP3 em vez do formato FLAC. Em resposta, alguém respondeu que eles poderiam apenas mudar o formato de MP3 para FLAC. Se você leu este artigo, você deve entender agora porque essa resposta foi tão boba.
