Qual é a diferença entre uma carteira de Bitcoin e uma troca?

Uma carteira Bitcoin é basicamente um programa de software no qual você armazena o Bitcoin. Uma troca permite converter "dinheiro real", como dólares americanos, em bitcoins. As trocas também fornecem uma carteira, mas você não tem necessariamente o controle total dessa carteira.

Não estamos recomendando que você invista em Bitcoin. Mas, se você está colocando dinheiro no Bitcoin - ou você está apenas interessado em como funciona - você deveria saber disso.

O que é uma carteira de Bitcoin?

Então, nós mencionamos anteriormente que uma carteira Bitcoin é um programa de software no qual você armazena o Bitcoin. Embora seja verdade, é uma simplificação drástica. Bitcoins nunca são realmente "armazenados" em qualquer lugar. Para entender o que é uma carteira Bitcoin, é importante entender o que é Bitcoin e como funciona.

Uma carteira de Bitcoin na verdade contém uma ou mais chaves privadas que permitem assinar transações. Essas chaves privadas são a prova matemática de que você possui uma certa quantidade de Bitcoin. Pense nessas chaves privadas como códigos secretos que permitem que você gaste esse Bitcoin. O blockchain é um registro de todas essas transações.

Essas chaves privadas são muito importantes. Se alguém roubar suas chaves privadas - digamos, se elas tivessem malware em execução no seu computador - elas poderiam gastar seu Bitcoin. Por exemplo, eles poderiam usar suas chaves privadas para enviar seu Bitcoin para seu próprio endereço Bitcoin. Seu Bitcoin seria então armazenado em sua carteira e seria protegido por suas próprias chaves privadas, às quais você não teria acesso. É por isso que é muito importante armazenar sua carteira Bitcoin e suas chaves privadas com segurança.

Atacantes não são a única preocupação. Se você perder a carteira e suas chaves privadas, você também perderá o acesso a todos os seus Bitcoins. É por isso que é importante ter também cópias de segurança da sua carteira Bitcoin - como se você tivesse cópias de backup de todos os dados importantes.

Se o Bitcoin estava sendo amplamente usado para pagamentos, uma carteira Bitcoin é o programa que você usaria para enviar e receber Bitcoins para transações do dia-a-dia também. Você pode querer armazenar apenas uma pequena quantidade de Bitcoin em uma carteira que você carrega consigo - por exemplo, no seu telefone - e deixar uma quantidade maior de Bitcoin em um local mais seguro, semelhante a como você não carrega suas economias de vida em dinheiro na sua carteira física. No entanto, o Bitcoin está sendo amplamente usado para investimentos especulativos no momento.

Além das típicas carteiras de software Bitcoin que você pode rodar em um PC ou telefone, existem carteiras Bitcoin baseadas em hardware como o TREZOR. Você também pode usar uma carteira Bitcoin em papel, que tem um endereço Bitcoin público e chave privada impressa nela. Esta é efetivamente uma carteira Bitcoin off-line, e você pode armazená-la em um local seguro ou em outro local seguro sem se preocupar se ela pode ser comprometida por um malware sendo executado no seu PC. Claro, qualquer um que adquirisse o pedaço de papel teria a capacidade de gastar seu Bitcoin.

O que é uma troca de Bitcoin?

Uma troca de bitcoins é um site ou serviço que permite converter “moeda fiduciária”, como dólares americanos e euros, em bitcoins. Esses sites também permitem que você converta esse Bitcoin de volta para dólares americanos ou para sua moeda fiduciária preferida. Em outras palavras, as bolsas compram e vendem Bitcoins à taxa atual de mercado.

Se as bolsas de valores não existissem e você quisesse comprar Bitcoins com dólares americanos, você teria que encontrar alguém com Bitcoin, concordar com uma taxa de câmbio, pagá-los, e então mandar o Bitcoin para sua carteira. E, para vender Bitcoin, você teria que encontrar alguém que quisesse comprar de você. As trocas simplificam este processo, proporcionando um único lugar onde você pode comprar ou vender Bitcoin à taxa atual de mercado usando sua conta bancária.

Mas as trocas também têm carteiras integradas

Trocas como a Coinbase, que achamos ser a melhor escolha se você estiver querendo comprar Bitcoin, fornecem uma carteira Bitcoin hospedada por esse site. Pense nisso como uma espécie de carteira Bitcoin baseada na web.

Então, quando você for ao Coinbase, criar uma conta e comprar Bitcoins, o Bitcoin não será imediatamente enviado para um endereço de carteira do Bitcoin que você fornecer. Em vez disso, ele é armazenado em uma carteira na sua conta Coinbase. Você pode entrar no aplicativo ou site da Coinbase, ver seu saldo e vender o Bitcoin, se quiser. O Coinbase permite que você transfira o Bitcoin da bolsa Coinbase para outra carteira Bitcoin, se você quiser, mas você tem que sair do seu caminho para fazer isso..

Isso simplifica drasticamente o processo de compra do Bitcoin. Você não precisa instalar e gerenciar um programa de carteira Bitcoin. Você não precisa fazer backup de sua carteira. Você não precisa se preocupar em perder seu Bitcoin se esquecer a senha de sua carteira ou perder todas as cópias dos arquivos da carteira. Em vez disso, basta criar uma conta e, em seguida, você pode acessar seu Bitcoin fazendo login nessa conta. Se você esquecer a senha da sua conta, poderá passar por um processo de recuperação de conta.

Nessa situação, o tipo de troca funciona como um banco. Quando você armazena seu Bitcoin com o Coinbase, o Coinbase mantém seu bitcoin para você e lhe dá acesso a ele. Mas o Bitcoin está sob o controle deles, e não o seu. E, embora os bancos sejam altamente regulamentados nos EUA e em outros países, é importante lembrar que as bolsas de Bitcoin não estão sujeitas às mesmas regulamentações..

O Exchange Controla as Chaves Privadas do Wallet

Aqui está a grande preocupação. Quando você armazena seu Bitcoin em uma carteira controlada por uma bolsa, como a Coinbase, essa troca realmente mantém as chaves privadas. Em outras palavras, é como se a troca armazenasse seu Bitcoin em sua própria carteira e lhe desse acesso através de uma conta. Você não tem realmente o Bitcoin em sua própria carteira que você controla totalmente, como você faria com uma carteira tradicional de Bitcoin.

Você está depositando muita confiança na troca se você armazenar seu Bitcoin lá. Por exemplo, você poderia perder seu Bitcoin se a troca fosse hackeada, um funcionário desonesto roubasse suas chaves privadas, ou se os donos da bolsa pegassem o dinheiro e corressem. Essa é uma razão pela qual recomendamos a Coinbase, que é uma empresa maior, com um histórico decente baseado nos EUA, em trocas menores que podem não ser tão confiáveis..

O design de carteiras Bitcoin baseadas na web que funcionam como bancos é na verdade contra algumas das intenções originais da Bitcoin. O Bitcoin promete um sistema totalmente descentralizado que permite que você armazene seu próprio dinheiro sem confiar em mais ninguém. E você pode, se você armazená-lo em sua própria carteira. Se você armazená-lo com uma troca, você está contando com essa troca como se confiasse em um banco.

Claro, existem trade-offs. Quando você confia em uma troca, você tem uma experiência mais conveniente. Você não precisa se preocupar em proteger, fazer backup ou gerenciar sua própria carteira de Bitcoin. O site da bolsa será mais seguro que os computadores de muitas pessoas.

Você deve manter seu Bitcoin em uma carteira baseada na web fornecida por uma troca ou sua própria carteira de Bitcoin? Não há resposta certa para todos, mas é importante entender os trade-offs se você tiver Bitcoin.

Crédito de imagem: IhorL / Shutterstock.com.