WIMBoot explicou como o Windows agora pode se encaixar em uma minúscula unidade de 16 GB

A Microsoft afirmou que o Surface Pro de 64 GB original teria apenas 23 GB de espaço livre utilizável - mais da metade usada para arquivos de sistema! Mas o Windows agora cabe em drives de 16 GB.

Esses dispositivos de 16 GB ainda têm espaço de sobra. Como parte da atualização do Windows 8.1, a Microsoft lançou um novo recurso que permite que o Windows se encaixe em unidades com uma quantidade muito pequena de espaço de armazenamento.

Por que o Windows 8 precisava de muito espaço

Dispositivos mais antigos do Windows 8 - como o Surface Pro - pareciam engolir o espaço como um louco. Embora a Microsoft tenha anunciado originalmente que o Surface Pro de 64 GB original teria apenas 23 GB disponíveis, o dispositivo atualmente é fornecido com 30 GB disponíveis. Ainda assim, essa é uma quantidade enorme de espaço de armazenamento usado para arquivos de sistema - mais da metade!

Quando você ou o fabricante do computador instalam o Windows, o Windows extrai gigabytes de arquivos de sistema para a partição do sistema. Ele também cria uma partição de recuperação que pode ser usada para reinstalar o Windows usando os recursos Atualizar ou Redefinir - que também usa alguns gigabytes. A pasta WinSXS também cresce à medida que você instala as atualizações do Windows, mantendo as cópias dos arquivos antigos substituídos pelo Windows Update. Microsoft tem lutado para fazer o Windows usar menos espaço.

Inicialização de arquivos de imagem do Windows, também conhecido como WIMBoot

O Windows 8.1 Update introduziu um novo recurso chamado "Windows Image File Boot", também conhecido como "WIMBoot". Em vez de usar o método tradicional de extrair arquivos de sistema do Windows de um arquivo de imagem e colocá-los na partição do sistema, um sistema Windows instalado com o WIMBoot mantém os arquivos de imagem .wim comprimidos ao redor. Esses arquivos .wim são armazenados em uma partição “images” separada, assim como a imagem de recuperação do Windows é armazenada em uma partição separada em um sistema Windows típico.

A ferramenta DISM (Gerenciamento e Manutenção de Imagens de Implantação) cria arquivos “apontadores” na partição padrão do sistema Windows, e esses arquivos apontadores apontam para arquivos dentro das imagens .wim compactadas. O computador é inicializado normalmente e sua unidade típica do sistema C: parece como normalmente.

No entanto, em segundo plano, esses arquivos de sistema típicos do Windows não são realmente armazenados em sua partição do sistema. Eles são compactados em um arquivo .wim em outra partição e o Windows os carrega transparentemente a partir do arquivo .wim e os descompacta sempre que precisar deles. Isso economiza uma enorme quantidade de espaço porque os arquivos podem ficar compactados. Aqui está uma imagem da postagem do blog da Microsoft sobre o assunto que mostra como o esquema típico de particionamento se parece:

Não é este mais lento?

Há obviamente mais sobrecarga quando o sistema precisa descompactar arquivos de uma imagem compactada antes de abri-los. É um pouco como usar a compactação NTFS - não é uma boa ideia usar na maioria dos casos, pois muitas vezes isso reduz a velocidade das coisas. O WIMBoot normalmente será mais lento que uma instalação padrão do Windows. Você não deve usar o BitLocker com o WIMBoot, e a Microsoft até diz que algumas ferramentas antivírus e de backup podem ser incompatíveis com ele.

O WIMBoot só pode funcionar em unidades de estado sólido (SSDs) e unidades eMMC semelhantes. Não pode ser usado em unidades rotacionais ou unidades híbridas. Segundo a Microsoft, “o WIMBoot funciona aproveitando a capacidade das unidades de estado sólido para acessar rapidamente diferentes áreas do disco rígido”.

Em alguns casos específicos, o WIMBoot pode ser ainda mais rápido. Imagine uma unidade eMMC muito lenta que lê arquivos lentamente em combinação com uma CPU rápida que pode descompactar arquivos rapidamente. É possível que o WIMBoot seja mais rápido - a unidade eMMC pode ler os dados compactados menores e a CPU pode descompactar mais rápido do que a unidade eMMC lenta pode ler uma quantidade maior de dados não compactados. No entanto, em sistemas com boas unidades de estado sólido com desempenho rápido, o WIMBoot será mais lento.

Quanto espaço precisa de WIMBoot?

Aqui está a maior novidade: Com o WIMBoot, o Windows pode ser instalado em apenas 4 GB de espaço. Em outras palavras, os fabricantes podem fabricar tablets ou laptops de 16 GB do Windows e 12 GB de espaço estarão disponíveis para aplicativos e dados do usuário. Isso é enorme e permite que o Windows concorra no mesmo espaço que tablets Android baratos e Chromebooks. O Windows não precisa de uma unidade muito maior apenas para oferecer a mesma quantidade de espaço de armazenamento gratuito aos usuários.

Combinado com o Windows 8.1 gratuito com o sistema operacional Bing, os fabricantes de computadores agora podem oferecer PCs muito mais baratos - podemos ver o retorno dos netbooks.

Como obter o WIMBoot

O WIMBoot é um recurso destinado a fabricantes de computadores que podem instalar o Windows com o WIMBoot para economizar espaço em dispositivos com pequenas quantidades de armazenamento - 16 GB ou 32 GB, normalmente. Você obterá um sistema Windows instalado com o WIMBoot ao comprar um desses novos PCs com o Windows 8.1 Update com uma pequena quantidade de armazenamento incluído.

A Microsoft oferece um guia para a criação de imagens WIMBoot, mas não para o geek médio do Windows. Além disso, se você já tem um PC com Windows - mesmo um com 64 GB de armazenamento - provavelmente é melhor não usar o WIMBoot. O uso do WIMBoot apenas irá desacelerar o seu PC, mesmo que você tenha o trabalho de configurá-lo corretamente. Claro, você poderia teoricamente ganhar algum espaço adicional - mas provavelmente não vale o custo.

A próxima vez que você vir um dispositivo Windows de 16 GB, não dê risada - pode ter sido muito pequeno para caber nos arquivos e aplicativos de um usuário no passado, mas o Windows agora cabe em uma unidade desse tipo com espaço de sobra.

Crédito de imagem: Chris F no Flickr, Simon Wullhorst no Flickr