Não caia para ele Telefones grátis custam US $ 360, e US $ 199 custam US $ 1040

“Compre um telefone grátis!” E “$ 199 iPhone!”, Gritam os anúncios. Não só os telefones gratuitos não são gratuitos, eles custarão mais a longo prazo do que os telefones pagos. Mesmo os telefones com desconto são centenas de dólares mais caros do que os telefones a preço cheio.

Os números no título variam de operadora para operadora e de telefone para celular, mas mostramos como obtivemos esses números abaixo. Eles ilustram como você está pagando mais quando compra um telefone com contrato, mesmo que não pareça a princípio.

Como contratos de celular enganam você

Até agora, a maioria das pessoas deve perceber que há um problema em todos esses telefones gratuitos e com desconto - os contratos. Esse "telefone gratuito" pode ser gratuito por conta própria, mas você será bloqueado em um contrato de dois anos. Você não está realmente recebendo um telefone grátis - você está recebendo um telefone e dois anos de serviço de telefonia celular pagos por US $ X por mês durante 24 meses. Se você quiser rescindir seu contrato, será obrigado a pagar uma taxa de cancelamento. Afinal, a operadora precisa recuperar o custo desse "telefone gratuito".

Em outras indústrias, esse tipo de publicidade seria ridicularizado. Como você se sentiria se alguém lhe oferecesse uma "televisão gratuita" que exigisse que você assinasse um contrato de TV a cabo de dois anos, que custa US $ 30 por mês? Você ficaria preso em um contrato e acabaria pagando US $ 720 por essa televisão "gratuita" de US $ 500 durante o seu contrato de dois anos. É o que está acontecendo com os contratos de telefonia celular.

Os dados concretos

Vamos dar uma olhada agora muito esses telefones gratuitos realmente custam. A AT & T agora oferece um desconto se você não estiver em um contrato - em outras palavras, você economiza dinheiro em sua fatura mensal se ignorar os telefones "gratuitos" ou "com desconto" de US $ 99 ou US $ 199. A AT & T reduzirá sua conta em US $ 15 por mês com planos mais baratos e US $ 25 por mês com planos mais caros.

Digamos que você tenha adquirido um "telefone gratuito" e um plano de valor de 2 GB mensais da AT & T. Você pagaria US $ 80 por mês. Por outro lado, se você pagasse o preço total por um telefone e não o fizesse em contrato, pagaria US $ 65 por mês pelo mesmo serviço. Ao longo de dois anos, é uma diferença de US $ 360 que você economizaria em um contrato. Se você comprasse um smartphone barato sem contrato - como o Moto G de US $ 199 da Motorola - você economizaria dinheiro ao longo do contrato.

Mas a AT & T não oferece as melhores ofertas em serviços fora do contrato. Eles só recentemente começaram a oferecer um desconto em tais telefones, e eles só estão fazendo isso porque seus concorrentes estão competindo muito nisso. Por exemplo, o Straight Talk Wireless oferece um plano mensal de US $ 45 com dados móveis, chamadas telefônicas e mensagens de texto ilimitadas. Mas não há opção para um contrato - você tem que comprar o telefone pelo preço inicial. Para um telefone de alta qualidade, esse é um bom preço - US $ 650 para o iPhone 5 da Apple, por exemplo.

Mas os telefones de US $ 650 são mais baratos do que você imagina. Por exemplo, comprar um iPhone 5s com um plano de 2 GB na AT & T custará US $ 199,99 + US $ 80 por mês, ou um total de US $ 2.120 em dois anos. Pegar um iPhone 5s de US $ 650 e gastar US $ 45 por mês para um plano ilimitado da Straight Talk custará a você um total de US $ 1730 em dois anos. Esse "telefone com desconto" na verdade custa US $ 390 a mais por aqui - você está pagando US $ 1040 pelo iPhone 5s na AT & T durante a vigência do contrato.

A diferença é ainda mais pronunciada quando você começa a olhar para mais dados móveis - você não pode obter dados ilimitados sobre a AT & T, e mais dados custarão muito mais. Compre um iPhone 5s com 50 GB de dados da AT & T e você estará pagando US $ 415 por mês.

Como acabamos aqui

Então, como acabamos presos em uma situação tão confusa? Afinal de contas, carros vendidos sem dinheiro não são chamados de “carros grátis”. A maioria das pessoas compra computadores, televisões e outros itens caros pagando por eles antecipadamente, não alugando-os e pagando uma taxa mensal em troca de um baixo custo inicial.

Se você tiver um cartão de crédito, poderá obter qualquer coisa como "grátis". Basta comprar o item em seu cartão de crédito e pagar a taxa mensal mínima. Na realidade, sabemos que esta é uma idéia terrível, porque ficaremos presos pagando essa taxa mensal para sempre. Pagaremos muito mais do que o custo original do item quando a empresa de cartão de crédito estiver conosco. Telefones grátis são como comprar um telefone em um cartão de crédito, exceto que a operadora de telefonia celular obtém os lucros de dar crédito antecipadamente..

As operadoras de telefonia celular conseguiram que a maioria das pessoas comprasse telefones no contrato, fornecendo apenas uma única opção. Fornecer um telefone barato na linha de frente não é uma coisa ruim - significa que as pessoas que não têm dinheiro para gastar na frente também podem comprar um telefone de alta qualidade, mesmo que acabem pagando mais - mas as operadoras definem isso como a única opção. Você pagaria a mesma quantia por mês se você pegasse o telefone do contrato ou não, o que significa que todos foram obrigados a comprar um telefone gratuito ou com desconto no contrato. Concorrência de operadoras pré-pagas e fora do contrato, como a Straight Talk e até mesmo a T-Mobile, deram aos compradores de celulares mais opções, então as coisas estão mudando na indústria sem fio.

É como se o seu provedor de TV a cabo cobrasse o custo de alugar uma televisão, mesmo que você já possuísse uma. Todo mundo iria começar a alugar televisores em vez de comprá-los por preço integral, porque eles estariam pagando o custo de qualquer maneira.

Então, você deve evitar telefones gratuitos e com desconto? Não necessariamente - talvez apenas uma determinada operadora tenha uma boa cobertura na sua área e não ofereça um desconto para comprar um telefone na frente. Mas “telefones grátis” e “telefones com desconto” são mais caros do que a alternativa de preço total, então eles são um mal necessário na melhor das hipóteses. Certifique-se de verificar a boa impressão ao comprar um plano de telefone e telefone celular - esses telefones gratuitos e com desconto parecem baratos, mas são mais caros a longo prazo.

Crédito de imagem: Clive Darra no Flickr, Eliot Phillips no Flickr, Amy Claxton no Flickr