Como funcionam os filtros de densidade neutra e como usá-los para uma melhor fotografia

Tirar boas fotos não é apenas enquadrar o assunto e a composição do aprendizado. Aprender a controlar a quantidade de luz que entra na sua câmera e por quanto tempo pode ajudá-lo a tirar fotos que iludem o fotógrafo comum. Filtros de densidade neutra são uma ferramenta poderosa para esse fim. Aqui está o que eles são e como usá-los.

Filtros de densidade neutra (ou filtros ND) reduzem a intensidade geral da luz que passa através deles, sem afetar a cor dessa luz. Quando você coloca um filtro ND como este sobre a lente de uma câmera DSLR, ele permite que menos luz passe, o que lhe dá a flexibilidade de abrir a abertura mais ampla ou expor uma foto por mais tempo do que seria possível de outra forma..

Por que os filtros de densidade neutra importam

Para entender por que isso é útil, precisamos analisar um pouco como funciona uma câmera. Quando você tira uma foto com a câmera, a abertura se abre para permitir que a luz atinja o sensor da câmera. Em câmeras mais avançadas, como DSLRs, você pode ajustar dois elementos principais desse processo: o tamanho da abertura (medida em f-stops) e a velocidade do obturador, que determina por quanto tempo a abertura é aberta. Estes dois números combinados determinam quanta luz atinge o sensor da sua câmera.

Esta informação é importante para uma tonelada de tarefas fotográficas comuns. Se você quiser fotografar um jogo de esportes, por exemplo, precisará usar uma velocidade de obturador rápida para reduzir o desfoque de movimento. Se tirar fotos à noite, você precisará de uma abertura maior para deixar entrar mais luz, ou uma velocidade de obturador mais lenta (e um tripé) para captar luz suficiente para uma imagem bem iluminada. Você pode até mesmo fazer coisas legais, como usar uma exposição extra longa para tirar fotos de fogos de artifício.

Os filtros de densidade neutra oferecem mais flexibilidade para você jogar com essas configurações. Por exemplo, uma longa exposição ao ar livre com uma abertura ampla à noite pode parecer boa, mas se você usou essas mesmas configurações durante o dia, suas fotos serão uma bagunça superexposta. Com um filtro ND, no entanto, você pode filtrar toda a luz do dia entrando em sua câmera e ainda usar uma exposição longa para obter o efeito desejado sem estragar sua foto.

Por exemplo, considere a imagem acima, composta por duas fotos semelhantes da Wikimedia. O lado esquerdo desta foto foi tirado com uma exposição de 1/30 de segundo e nenhum filtro. O lado direito, no entanto, foi filmado com um filtro ND1000, que permite apenas 0,1% de luz através dele. Essa foto foi tirada com uma exposição de 57 segundos. Sim, isso significa que o obturador estava aberto por quase um minuto inteiro. Apesar do tempo de exposição muito maior, a fotografia filtrada à direita ainda parece relativamente normal. A única mudança é que a superfície da água (que estaria em constante movimento enquanto o obturador estava aberto) agora tem uma aparência suave e sedosa. Você pode freqüentemente ver esse efeito usado para criar imagens deslumbrantes de cachoeiras, oceanos e outras paisagens onde um elemento de uma cena se move, mas o resto da cena permanece estacionário.

Você também pode usar filtros ND para controlar seletivamente a luz em uma cena. Os filtros ND graduados apresentam vidro transparente em um lado do filtro, um filtro ND completo no outro lado e um pequeno gradiente entre eles. Isso é útil se você quiser tirar uma foto de uma cena em que uma metade da imagem (digamos, o céu) é muito brilhante, mas a outra metade (digamos, o chão) é mais escura. Coloque a metade mais escura do filtro ND graduado no céu, e a luz que entra na sua câmera ficará mais uniforme. Você pode expor para o chão sem soprar o céu.

Truques como esse são comuns no mundo do cinema também. Sempre que você vê uma cena com pessoas na frente de uma janela, há boas chances de que a janela seja coberta com um gel de filtro ND que reduz a luz que passa. Se você estivesse no set, as janelas ficariam fracas, já que seus olhos fazem um trabalho melhor de distinguir entre a sala mais escura e o exterior mais iluminado. No entanto, quando você fotografa a sala através de uma câmera, esse gel ND faz a janela parecer muito melhor. Na maioria das vezes, os fotógrafos não precisarão de uma janela, mas é importante estar ciente das fontes de luz em sua configuração e prestar atenção em como filtrá-las adequadamente para tornar a iluminação em sua cena ainda mais.

Como usar filtros ND em sua fotografia

Acima: Fonte filmada em f / 6,3 e 1/200 segundo de exposição. Abaixo: f / 6,3 e 0,4 segundos (ou 80x mais) com filtro ND16. Nota: alguma correção de cor foi feita na segunda foto para corrigir um tom de cor do filtro ND.

Para começar com filtros ND, você precisará saber a notação usada para avaliá-los. Enquanto os filtros ND usam várias notações confusas, o mais comum é o número ND, geralmente escrito como ND2, ND4, ND8 e assim por diante. Você pode pensar no número dessa notação como a parte inferior de uma fração. Um filtro ND2 permite 1/2 de toda a luz através dele. Um filtro ND4 permite 1/4 de toda a luz através dele. Um filtro ND8 permite que 1/8 de toda a luz passe, e assim por diante.

Você pode notar os números para essas classificações de filtro ND dobrarem com cada novo filtro. Com poucas exceções, a maioria dos filtros ND que você encontrar será uma potência sucessiva de dois. A razão para isso é que, toda vez que você reduzir pela metade a quantidade de luz que passa por um filtro, você reduz efetivamente a luz que entra em sua câmera por um f-stop inteiro. Então, um filtro ND2 reduz a luz em um f-stop. Um filtro ND4 reduz-lo por dois f-stops, e assim por diante.

Esta é uma forma abreviada quando você está calculando suas necessidades de luz para uma foto. Digamos que você esteja tirando uma foto de uma cachoeira e queira aquela aparência sedosa e suave para a água. Você tira uma foto normal com um f-stop de f / 22 - essa abertura muito pequena garante que toda a cena esteja em foco - usando o modo Prioridade de abertura na sua câmera. Nesse cenário, digamos que a velocidade do obturador para uma foto exposta adequadamente seria de um segundo (para facilitar a matemática por enquanto).

Qualquer coisa mais do que um segundo e sua foto seria estourada e muito brilhante. Então, você coloca um filtro ND16 e um filtro ND4 sobre sua câmera. Isso efetivamente reduz a luz em seis paradas totais. Então, para compensar com a velocidade do seu obturador, você precisará dobrar o comprimento de sua exposição seis vezes. Uma segunda exposição, dobrada seis vezes (1 * 2 * 2 * 2 * 2 * 2 * 2) sai para 64 segundos. Você vai precisar do Bulb Mode para este, mas agora você calculou seu tempo de exposição adequado.

Você também pode usar essa abreviação para tirar fotos básicas da paisagem. Muitas vezes, o céu é mais brilhante do que o chão, então, para tirar uma boa foto de ambos, você quer que o céu e o chão fiquem a uma distância um do outro. Então, por exemplo, se o seu céu estiver exposto adequadamente em f / 16, enquanto o chão estiver exposto adequadamente em f / 5.6, então eles estarão três pontos completos separados um do outro. Mas agora você sabe que pode posicionar um filtro ND4 graduado (que reduz a luz em duas paradas) sobre o céu para aproximar a luz. Agora você pode tirar uma foto da paisagem sem soprar ou expor metade do quadro.

Os filtros ND oferecem um novo grau de flexibilidade que você nem sempre consegue ajustando sua abertura ou velocidade do obturador sozinha. Eles também são relativamente baratos. Este kit é o que eu usei para as fotos da fonte acima. Custa menos de US $ 30, vem com ND2-ND16 e uma variedade de anéis adaptadores para sua câmera DSLR. Enquanto o vidro não é perfeito (você pode precisar fazer alguma correção de cor mais tarde), é uma ferramenta útil para ter em sua bolsa.