O que são Altcoins e por que eles existem?

O Bitcoin foi a primeira criptomoeda lá fora, e ainda é o maior - pelo menos por enquanto. Mas, como explicamos anteriormente, o Bitcoin tem muitos problemas como moeda. O termo "altcoin" refere-se a qualquer outra criptomoeda que não seja Bitcoin - em outras palavras, eles são alternatives para Bitmoeda.

O que são Altcoins e como eles estão relacionados à Bitcoin?

Bitcoin é uma criptomoeda, mas, tecnicamente, são algumas outras coisas. É o software que as pessoas executam (Bitcoin Core) e um blockchain subjacente que controla quem tem Bitcoins.

Enquanto o conceito de blockchain foi inventado pelo criador do Bitcoin, o Bitcoin não detém o monopólio da tecnologia blockchain. Outras pessoas podem criar suas próprias criptomoedas e suas próprias blockchains, e geralmente é isso que criptomoedas são.

Por exemplo, algumas das maiores altcoins de que você já ouviu falar incluem Ether, Ripple, Bitcoin Cash, Litecoin e Monero..

Éter: Ether é a criptomoeda gerada pela plataforma Ethereum, portanto esta criptomoeda é também chamada Ethereum. A plataforma Ethereum é uma tecnologia de contabilidade que outras empresas podem construir. Por exemplo, o CryptoKitties usa a plataforma Ethereum.
Ondinha (XRP): O Ripple, também conhecido como XRP, é de propriedade de uma empresa privada. Tecnicamente, a empresa é chamada de Ripple e os tokens são chamados de XRP, mas a moeda é frequentemente chamada de Ripple. Alguns bancos estão usando o Ripple para liquidar pagamentos internacionais, mas eles estão basicamente enviando notas promissórias digitais e aceitando o dinheiro tradicional mais tarde, em vez de usar os tokens XRP..
Bitcoin Cash: Este era originalmente um fork do Bitcoin, mas agora é basicamente uma moeda separada, apesar do nome. Tem alterações arquitetônicas que levam a transações rápidas e baixas taxas em comparação com o Bitcoin.
Litecoin: O Litecoin também era originalmente um fork do Bitcoin também. O Litecoin usa um algoritmo de prova de trabalho diferente, mais intensivo na memória, em que o Bitcoin é mais intensivo em poder de processamento. Sua rede tenta completar um bloco quatro vezes mais que o Bitcoin, que é projetado para acelerar a confirmação da transação..
Monero: O Monero foi projetado para ser “seguro, privado e não rastreável”. Ao contrário do Bitcoin, as transações no blockchain não podem ser rastreadas até os usuários individuais. Isso o torna popular para os mercados de medicamentos on-line.

Estes são apenas alguns exemplos. Mas existem milhares de altcoins e qualquer um pode criar um.

É claro que qualquer um pode criar algo, chamá-lo de criptomoeda e tentar fazer as pessoas usá-lo. Não há garantia de que a tecnologia subjacente seja baseada em um blockchain ou em uma sólida rede de confiança distribuída apenas porque alguém está jogando a palavra "cryptocurrency".

Para tornar as coisas um pouco mais confusas, algumas altcoins são baseadas em Bitcoin. Por exemplo, o Bitcoin Cash foi criado tomando o código Bitcoin existente e modificando-o, e indo em uma direção diferente. Isso é conhecido como um "garfo", e também resultou em uma bifurcação na blockchain.

O Bitcoin Cash agora tem seu próprio blockchain separado que herdou a história do blockchain principal do Bitcoin, e é por isso que todos que possuíam o Bitcoin na época do fork também ganharam uma quantidade igual de Bitcoin Cash. Como o Bitcoin é open source, qualquer um pode fazer isso. Embora a comunidade confie nos desenvolvedores do Bitcoin Core no momento, é possível que no futuro as pessoas suficientes possam perder a confiança neles e mudar para o software fornecido por diferentes desenvolvedores trabalhando no código do Bitcoin. Isso então se tornaria o novo "Bitcoin". É tudo descentralizado assim.

Então, se alguém pode criar altcoins ou bifurcar o blockchain do Bitcoin, o que faz com que eles tenham algum valor em vez de falharem e serem ignorados? Como com o Bitcoin e tudo mais na vida, altcoins simplesmente têm o valor que as pessoas colocam neles.

Por que as pessoas continuam criando Altcoins??

Então, por que as pessoas continuam criando altcoins? Bem, há duas respostas para essa pergunta, dependendo de quão cínico você quer ser.

A razão técnica é que o Bitcoin tem problemas inerentes devido ao seu design, e as pessoas sentem que podem melhorar. Por exemplo, as transações do Bitcoin têm taxas elevadas e podem levar um tempo significativo para processar, por isso algumas altcoins são projetadas para ter taxas mais baixas e tempos de processamento mais rápidos. O requisito de “prova de trabalho” que requer uma quantidade ridícula de uso de energia poderia ser substituído por um método de verificação diferente, tornando a nova altcoin mais eficiente e economizando toda a energia do mundo de ser sugada para a Bitcoin da mesma maneira que os nanobots podem um dia sugar toda a questão do mundo em um cenário de pesadelo cinza. Alguns altcoins, como o Monero, são mais anônimos por design, o que atrai pessoas que querem comprar drogas on-line, por exemplo. Pessoas que gostam da idéia de criptomoeda, mas acham que o Bitcoin tem sérios problemas técnicos, são atraídas para as altcoins como uma solução.

A outra razão, mais cínica, é menos técnica e mais monetária. Como o Bitcoin aumentou em valor, mais pessoas olham para o mercado de criptomoedas com cifrões em seus olhos. Se eles pudessem fazer uma nova moeda e entrarem no andar térreo quando puderem ser facilmente extraídos, eles podem vendê-la depois que ela ganhar valor e ganhar muito dinheiro.

Parece haver muita exuberância irracional no mercado, o que incentiva a formação de altcoins. Dogecoin, por exemplo, é uma altcoin criada originalmente como uma piada em 2013. Recebeu o nome em homenagem ao famoso memo Shiba Inu “Doge”. Tem sido usado para derrubar comunidades on-line no passado. Em dezembro de 2017, mesmo depois de não ter sido atualizado ou desenvolvido ativamente em anos, as pessoas compraram nele e o total de todos os Dogecoins na natureza valeu um bilhão de dólares. Jackson Palmer, fundador original da Dogecoin que deixou o projeto em 2015, comentou criticamente sobre o desenvolvimento:

Eu tenho muita fé na equipe de desenvolvimento do Dogecoin Core para manter o software estável e seguro, mas eu acho que diz muito sobre o estado do espaço criptomoeda em geral que uma moeda com um cão sobre ele que não tenha liberado um atualização de software em mais de dois anos tem limite de mercado de US $ 1 bilhão.

Em altcoins, muitos investidores estão procurando “o próximo Bitcoin” que terá um aumento dramático no valor. Esse dinheiro está elevando o valor de mercado dessas altcoins.

Altcoins aparecem para subir e descer com Bitcoin, de qualquer forma

Há um grande problema em como as altcoins se desenvolvem no mercado, se você estiver olhando para elas como um investimento (inseguro). O valor de altcoins aparece vinculado ao valor do Bitcoin. Você pode esperar que, dados os problemas técnicos do Bitcoin, altcoins podem subir de valor quando o Bitcoin cair. Mas, mais e mais, vimos que o oposto é verdadeiro. Quando Bitcoin cai, altcoins tendem a cair também.

Tudo o que estamos dizendo é: não trate os altcoins como uma alternativa ao Bitcoin que ajudará a diversificar seu portfólio. O mercado de criptomoedas parece ser apenas um grande jogo de apostas em um mercado. Todas essas criptomoedas parecem subir ou descer juntas, com as altcoins seguindo o caminho do Bitcoin.

Bitcoin é apenas uma das muitas criptomoedas

Altcoins demonstram uma coisa importante sobre o Bitcoin. Mesmo que o blockchain seja uma grande inovação (e é, para algumas coisas) e criptomoeda é o futuro (veremos), isso não garante que Bitcoin faz parte desse futuro.

Bitcoin foi a primeira criptomoeda, e ainda é o maior deles. No entanto, tem sérios problemas técnicos que o impedem de ser uma boa moeda, e é por isso que todos os fãs do Bitcoin estão argumentando que é uma "reserva de valor" e não uma moeda mais.

Não há nada de especial no Bitcoin que force as pessoas a usá-lo se algo melhor aparecer. Mesmo que a criptomoeda seja o futuro e todos os dados sejam armazenados em uma blockchain, o Bitcoin ainda pode se tornar inútil e ser deixado para trás à medida que as pessoas mudam para altcoins - ou as altcoins atuais, ou as altcoins do futuro. O que dá ao Bitcoin seu valor, seja qual for esse valor no momento, é que as pessoas acreditam que ele tem valor. Se pessoas suficientes concordarem em uma altcoin de que gostam mais, o Bitcoin pode ser abandonado.

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