O que é um eGPU e por que devo querer um?
Imagine um mundo perfeito, onde você pode comprar o laptop mais fino, leve e mais elegante, mas ainda assim obter a mesma quantidade de potência de jogo que você esperaria de um desktop de torre inteira. Durante anos, a ideia de sobrecarregar um laptop antigo comum, conectando uma placa gráfica externa, ficou presa no reino da fantasia, uma tarefa que apenas os mais hardcore DIYers aceitariam depois de um final de semana em sua garagem e soldagem suficiente em uma placa de circuito. para fazer a cabeça de alguém girar.
Ultimamente, no entanto, à medida que os padrões de conexão se tornam mais rápidos e os jogos de PC continuam a exigir mais e mais das máquinas que usamos, tanto os fabricantes de computadores quanto os entusiastas de jogos perceberam que a realidade de um eGPU na mesa de todos pode ser muito mais próxima do que todos pensam..
Então, o que é um eGPU e por que você deveria se importar? Leia mais para descobrir.
Acrônimos em todo lugar
Um eGPU, abreviação de (você adivinhou) “Unidade de Processamento Gráfico Externo” é uma idéia que tem flutuado no éter da Internet por anos, e nos departamentos de pesquisa e desenvolvimento de fabricantes de placas de vídeo por mais tempo. Sem ficar muito técnico sobre isso, o conceito geral envolve ligar um laptop comum a uma placa de vídeo externa através de um único cabo, que pode tirar toda a carga da GPU interna do seu laptop e colocá-la na extensão mais poderosa..
A tecnologia baseia-se na ideia de que, embora a maioria dos laptops de jogos que amamos possa lidar com jogos simples como League of Legends ou Dota 2 em configurações médias sem perder um frame, quando você realmente quer dividir os títulos AAA como Tomb Raider ou Batman: Arkham Knight em resolução ultra 4K, é quando você começa a ouvir o som de ventiladores se esforçando para acompanhar e ver os drivers da placa de vídeo quebrando pela quinta vez consecutiva.
O que uma placa gráfica externa faz é funcionar como uma espécie de usina substituta, uma que você conecta enquanto está em casa e com disposição para uma boa sessão de jogos, mas deixa para trás quando você e seu laptop precisam pegar a estrada . O problema com este cenário de sonho, no entanto, está nos detalhes da tecnologia que é necessária para fazê-lo funcionar, que até recentemente tem sido dificultado pelas limitações de velocidade presentes em padrões de conexão mais antigos como USB 2.0, Thunderbolt 2 e FireWire..
O estado das eGPUs em 2015
Isso tudo pode mudar muito em breve, graças ao advento do Thunderbolt 3.0.
Visto como o Santo Graal das capacidades de conexão universal, engenheiros de empresas como AMD, Nvidia e Intel vêm trabalhando febrilmente há anos para encontrar um cabo que seja rápido e pequeno o suficiente para lidar com o tipo de largura de banda que uma placa gráfica precisa. comunicar-se com um sistema independente. Veja, em configurações de placa gráfica de desktop, a GPU é conectada à placa-mãe através do que é conhecido como slot PCIe x16, que na sua versão mais atual (v 3.0) é capaz de transmitir mais de 15,75 gigabytes por segundo..
Atualmente, a grande esperança de um GPU externo verdadeiramente plug-and-play está no Thunderbolt 3, uma parte da família USB-C que deve começar a ser lançada em laptops da Acer e Lenovo ainda este ano. Várias provas de conceito de eGPUs usando o Thunderbolt 3 estão sendo exibidas em feiras de negócios ultimamente, mas ainda são ensaiadas demonstrações de tecnologia que não levam a tecnologia para onde teoricamente poderia ir. O problema aqui é que, embora a conexão seja duas vezes mais rápida que a anterior (20Gbps em TB2 comparado a 40Gbps em TB3), ainda não chega perto de medir até um slot padrão PCIe 3.0 x16 (128Gbps), o que poderia provou ser um problema para os jogos que precisam de todo o poder que eles podem sair da placa gráfica e, em seguida, alguns.
Com isso em mente, os primeiros relatórios de desenvolvedores do funil postaram que cartões como o Nvidia 750Ti ainda são capazes de utilizar cerca de 80-90% de seu desempenho em relação ao TB3, apesar do gargalo. Essa saída varia dependendo do jogo e da quantidade de energia que o processador do seu laptop tem, mas se produtos como o Thunderbolt Gaming Dock da MSI são uma indicação da confiança da indústria na nova tecnologia, a era das verdadeiras GPUs externas plug-and-play pode finalmente esteja conosco.
Por que eu precisaria de um?
Por enquanto, os eGPUs ainda são basicamente um projeto marginal. Algo que é apenas para os jogadores que estão confiantes o suficiente em sua capacidade de levar um laptop para trás para encontrar o slot mPCIe oculto, mas Alienware e MSI estão olhando para ampliar esse mercado muito em breve.
Ambas as empresas estão atualmente oferecendo suas próprias “caixas de jogo” eGPU autônomas, mas nenhuma delas usa o Thunderbolt 3 para conectar a conexão. Em vez disso, eles têm seus próprios cabos proprietários, o que equivale a slots PCIe x16 longos e flexíveis que atingem cerca de 90% da mesma taxa de transferência. Isso significa que, se você quer que funcione, você precisa ter um dos laptops de jogos já bastante poderosos da empresa por US $ 1.200 e US $ 1400 por pop..
MSI é atualmente trabalhando em um novo chassi de placa Thunderbolt 3 que vai caber qualquer placa de vídeo fora de um Nvidia Titan X, mas eles ainda têm que mostrar uma versão do produto que realmente funciona, e muito menos joga títulos AAA visualmente exigentes sem experimentar qualquer tipo de perda de framerate.
Até que o Thunderbolt 3.0 seja amplamente adotado em todos os laptops e instalado até mesmo nos ultrabooks de menor custo, a idéia de ter um eGPU funcionando sem problemas simplesmente não vale o aborrecimento. Se você é alguém que viaja com frequência, mas gasta muito tempo jogando em casa, pode valer a pena tentar estabelecer uma conexão através do slot mPCIe e muitas outras partes extras, mas, caso contrário, a tecnologia ainda tem um caminho a percorrer antes que esteja pronto para estrear como um produto geral e favorável ao consumidor para as massas.
Então, você precisa de uma GPU externa? Na sua forma atual: provavelmente não (ainda).
Até que grandes fabricantes saltem no trem e ofereçam uma competição pouco saudável para a MSI ou a Alienware, os preços para suas docas externas permanecerão na casa das centenas e até mesmo milhares para serem configurados completamente. Se você está largando tanto em um laptop / gaming dock combo, em um certo ponto, é mais inteligente para obter um desktop completo para jogos em vez.
Dito isso, em apenas alguns anos, o que começou como um projeto amador para os super-nerds mexerem em seu tempo livre evoluiu para uma indústria nova em que os gigantes da tecnologia já estão acelerando seus motores para mergulhar, então esses preços os intervalos podem não estar tão distantes quanto todos pensamos. À medida que mais pessoas começam a ver o valor de transformar seus laptops em suas máquinas principais para obter a felicidade que desejam, talvez não demore muito para começarmos a nos perguntar por que ainda nos incomodamos com desktops antigos e desajeitados..
Créditos de imagem: Dell, Intel, MSI, Lab501
