Que tipo de cabo de extensão devo usar?
Os cabos de extensão são um dos itens domésticos mais comuns, mas existem muitos tipos diferentes de cabos de extensão criados para diferentes finalidades. Veja o que você deve saber sobre cabos de extensão e quando eles podem e não podem ser usados.
Os diferentes calibres (aka AWG)
Os fios dentro de um cabo de extensão vêm em todas as espessuras diferentes, o que é indicado como "medidor". É também por vezes referido como "AWG", que significa American Wire Gauge. No entanto, não fique confuso com a espessura real do fio em si (embora o medidor seja mais espesso, mais grosso o cabo, até certo ponto). Em vez disso, o medidor se refere à espessura dos fios dentro do cabo de extensão.
Os cabos de extensão variam de 18 a 10, com 10 sendo a mais espessa. Fios de bitola mais baixa (mais grossos) permitem que mais corrente elétrica flua através do cabo de extensão, tornando os cabos de bitola inferior melhores para aparelhos maiores e ferramentas que precisam de muito suco.
A maioria dos cabos de extensão de bitola mais alta é bem fina e compacta (como esta) e feita para ser usada com componentes eletrônicos que não precisam de muita energia, como lâmpadas, despertadores, ventoinhas e muito mais. Estes também são conhecidos como cabos de extensão “light duty”.
Cabos de extensão de bitola mais grossa na faixa de bitola 10-14 são conhecidos como cabos de extensão “médios” ou “pesados” (como este) e geralmente parecem um tipo de cabo ethernet realmente espesso. Eles também costumam ter conectores mais volumosos nas extremidades para proteger os componentes no interior. No entanto, às vezes você pode encontrar cabos de extensão para serviços leves que se parecem com os mais resistentes (como este), por isso verifique o medidor, que às vezes pode ser encontrado impresso no próprio cabo..
Os cabos de extensão de bitola mais grossa são adequados para aparelhos e ferramentas mais exigentes, como aquecedores de ambiente, refrigeradores e muito mais. Há muita controvérsia sobre o uso de cabos de extensão com aparelhos exigentes, então falaremos mais sobre isso em um momento.
Aterrado vs. não aterrado
No momento em que você põe os olhos em diferentes extensões, você notará uma diferença gritante: o plugue terá dois ou três pinos. O terceiro pino é uma conexão à terra, que fornece um caminho de retorno para excesso de corrente elétrica para evitar danos ao aparelho, ou, pior ainda, choque elétrico para o usuário se houver um curto.
Você verá principalmente os cabos de extensão de serviço leve apenas com dois pinos, o que também é conhecido como cabo de extensão não aterrado. Estes podem ser usados com segurança com itens que não consomem muita energia (lâmpadas, ventiladores, relógios, etc.). No entanto, se um dispositivo tiver um plugue de três pinos, você precisará conectá-lo a um cabo de extensão de três pinos (também conhecido como aterrado)..
Você pode conectar um dispositivo com um plugue de dois pinos a um cabo de extensão aterrado sem problemas, mas não conecte um plugue de três pinos a um cabo de extensão não aterrado (usando um desses adaptadores), principalmente porque qualquer coisa com um pino de aterramento geralmente é de alta potência e não deve ser conectado a um cabo de extensão para serviço leve em primeiro lugar.
Outdoor vs. Indoor
Apenas olhando para um cabo de extensão, você pode não saber se ele pode ser usado ao ar livre ou apenas em ambientes fechados, mas o isolamento que o cabo de extensão usa faz toda a diferença..
A maioria dos cabos de extensão para serviços leves internos (como o mostrado acima) tem pouco isolamento e acabam se deteriorando quando expostos aos elementos externos por um período significativo de tempo. Os cabos de extensão externos, no entanto, têm um isolamento muito melhor e mais do mesmo. Eles são capazes de suportar o sol quente, assim como o inverno gelado sem causar problemas.
No entanto, muitos cabos de extensão externos não fornecem uma vedação estanque onde o plugue é, já que não há realmente nenhuma maneira de conseguir isso em primeiro lugar. Portanto, recomenda-se que você tenha cuidado com áreas úmidas e eleve os plugues se houver água parada na área. Também é uma boa idéia envolver a conexão em plástico para evitar que a água da chuva entre nela.
Quando e onde você não deve usar cabos de extensão
Ao contrário do que você pode pensar sobre os cabos de extensão, há alguns casos em que eles não devem ser usados, dependendo do dispositivo e da distância.
Em primeiro lugar, os cabos de extensão só podem durar tanto tempo. Em geral, quanto mais espessa a corda for (medida do ponto de vista do medidor), mais longa ela pode ser (até cerca de 45 m com os cabos mais grossos). É por isso que você quase nunca vê cabos de extensão de serviços leves com mais de 25 pés ou mais, porque a tensão diminuiria antes de chegar ao dispositivo, resultando em dispositivos sem energia suficiente e possivelmente criando riscos de segurança. É também por isso que não deve ligar cabos de extensão.
Além disso, os cabos de extensão não devem ser instalados dentro das paredes e usados permanentemente, porque eles não são protegidos e não são resistentes ao calor, enquanto que o verdadeiro fio elétrico romex é.
Quanto ao uso de cabos de extensão para alimentar aparelhos de alta potência, como um aquecedor ou um secador de cabelo, geralmente é desaprovado. A maioria dos fabricantes de aparelhos diria para você não fazer isso, porque é muito fácil usar um cabo de extensão que não tenha a potência necessária para o aparelho. No entanto, geralmente não é um problema se você usar o tipo correto de extensão.
Por exemplo, se o seu aquecedor puxa 15 amps, você vai querer um cabo de extensão que possa aguentar pelo menos 15 amperes. Isso significa que você provavelmente terminará com pelo menos um cabo de extensão de calibre 14, mas até cabos de calibre 10 ou 12 funcionarão também. O que você não quer fazer é usar um cabo de extensão de serviço leve que não seja classificado para o consumo de energia que um aquecedor de ambiente puxa - que está pedindo problemas.
