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    Por que o Ubuntu não vem com suporte para MP3, Flash e outros formatos multimídia

    A maioria das distribuições Linux vem sem suporte para áudio MP3, vídeo H.264, conteúdo Flash e até DVDs de vídeo comerciais. Patentes, softwares de código fechado e até leis que tornam certos tipos de software ilegais restringem o que pode ser incluído em uma distribuição Linux.

    A inclusão de software restrito do Linux Mint foi uma das coisas que o tornaram tão popular quando foi lançado pela primeira vez. Mesmo que este software não esteja incluído, é muito fácil de instalar depois.

    Software de código fechado

    A maioria das distribuições Linux se esforça para incluir apenas software de código aberto. No entanto, alguns dos softwares que muitas pessoas usam todos os dias são softwares de código fechado. O plug-in do navegador Flash é um programa de código fechado feito pela Adobe. Embora as distribuições do Linux possam incluir o plug-in do navegador Flash, se realmente quiserem, elas preferem incluir apenas software de código aberto. O software de código fechado não pode ser auditado para segurança e corrigido da mesma maneira, e as distribuições Linux não querem ficar presas a ele..

    O Flash não é a única peça de software de código fechado omitida por padrão na maioria das distribuições Linux. Isso também se aplica ao plug-in Java da Oracle (por sorte, o Java não é mais usado e há uma alternativa de código aberto), o Google Chrome (que inclui alguns componentes de código fechado, portanto as distribuições Linux optam por incluir o Chromium de código aberto o navegador Chrome é baseado em vez disso) e drivers de gráficos 3D proprietários para hardware gráfico NVIDIA e ATI (eles permitem melhor suporte a aceleração 3D).

    Software patenteado

    Muitos formatos multimídia são patenteados. Mesmo os formatos mais populares como MP3 para áudio e H.264 para vídeo estão sujeitos a um grande número de patentes. Os titulares de patentes formam organizações que agrupam suas patentes e extraem taxas de licença para distribuir tal software. As distribuições Linux não querem pagar taxas de licenciamento de patentes toda vez que deixam alguém baixar seu software gratuitamente.

    Para evitar todo esse problema, as distribuições Linux não incluem suporte para esses codecs de mídia patenteados. Você ainda pode usar certos tipos de formatos de mídia prontos para uso, incluindo áudio sem perdas FLAC, áudio Ogg Vorbis e vídeo Ogg Theora. É por isso que as ferramentas de áudio incluídas serão padronizadas para o formato de áudio OGG, não para arquivos MP3.

    Você ainda pode instalar os codecs patenteados mais tarde, e eles serão escolhidos pelos aplicativos multimídia incluídos e usados ​​sem problemas.

    Ao mesmo tempo, as distribuições do Linux não incluíam suporte para salvar imagens no formato GIF porque o algoritmo de compactação LZW necessário para criar GIFs era patenteado. A Unisys, proprietária da patente, foi atrás de pessoas que geravam GIFs sem licenciar a patente. Felizmente, esta patente expirou em 2003 nos Estados Unidos..

    Espera-se que as patentes de MP3 expirem até 2017 nos EUA, momento em que as distribuições Linux e outros softwares podem incluir suporte a MP3 sem pagar taxas de licenciamento ou tornando-se vulneráveis ​​a ações judiciais. A maioria dos softwares provavelmente infringe centenas de patentes de software bobas, mas os consórcios de patentes de multimídia são particularmente agressivos..

    Software Ilegal

    O suporte para DVDs de vídeo comercial é provavelmente ilegal nos EUA graças ao DMCA. O suporte para discos de vídeo Blu-ray e HD-DVD também seria provavelmente ilegal pelo mesmo motivo. Todos esses formatos incluem criptografia e ignorar a criptografia sem pagar uma taxa de licença é ilegal. Em vez de tentar segurar sua mão, o Ubuntu apenas se recusa a reproduzir DVDs de vídeo corretamente.

    Também é possível que a distribuição de suporte para DVDs, Blu-rays e HD-DVDs resultaria em problemas de patentes, fosse legal.

    Obtendo o material restrito

    A maioria das distribuições Linux permite que os usuários instalem esses softwares de código fechado, patenteados e de outra forma restritos após o processo de instalação inicial. Historicamente, você pode instalar uma distribuição como o Mandrake ou o Fedora e imediatamente procurar um repositório de software de terceiros como o PLF (Penguin Liberation Front) ou o RPM Fusion, adicionar o repositório ao seu sistema e instalar o software restrito a partir dele. As distribuições Linux não queriam ajudá-lo a instalar este software ou até mesmo hospedá-lo.

    Embora o Ubuntu não inclua esses pacotes prontos para uso, eles são fáceis de instalar. Quando você instala o Ubuntu, há uma única caixa de seleção na qual você pode clicar para instalar o Flash, codecs restritos e outros softwares automaticamente..

    A maior parte deste material está disponível no repositório Multiverse, que é oficialmente hospedado pelo Ubuntu - embora seja considerado "não livre" e não seja oficialmente suportado. Isso permite que você instale este software através de ferramentas normais de gerenciamento de pacotes - você pode até mesmo instalar o pacote Ubuntu restricted extras para instalar rapidamente o software restrito mais utilizado mais tarde.

    O Ubuntu também solicitará que você instale este software quando necessário. Se você visitar um site que usa Flash, tentar reproduzir um arquivo de vídeo ou de áudio para o qual precise de um codec ou ter uma placa gráfica que possa se beneficiar de um driver de hardware de código fechado, o Ubuntu o avisará e guiará pelo processo de instalação..

    O suporte para DVDs de vídeo comercial é o único lugar em que o Ubuntu fica sem espaço e não segura a sua mão, já que distribuir suporte para reproduzir DVDs pode ser um crime em vários países. O wiki do Ubuntu aponta para um único script que você pode executar para instalar o suporte para DVDs de vídeo - o script faz o download do software necessário de outro lugar, salvando o Ubuntu dos problemas legais de hospedá-lo em seus próprios servidores. O wiki informa que a instalação do software libdvdcss pode ser ilegal em alguns países, o que é outra maneira pela qual o Ubuntu está tentando se proteger..


    Instalando Flash e vários codecs costumava ser um ponto de dor para novos usuários de Linux, que muitas vezes tinham que aprender sobre repositórios de software não oficiais antes que eles pudessem reproduzir MP3s. Isso melhorou drasticamente nos últimos anos, embora o suporte para muitos tipos de formatos de mídia ainda não esteja instalado por padrão.