Por que os jogadores de PC odiavam o “Games for Windows LIVE” da Microsoft
A Microsoft está de novo em conflito com a comunidade de jogos para PC, com todos, desde jogadores de PC até o CEO da Epic, criticando a Plataforma Universal do Windows da Microsoft. A Microsoft não tem muita boa vontade na comunidade de jogos para PC, graças especialmente ao desastroso serviço “Games for Windows LIVE” de alguns anos atrás… e eles estão preocupados com a história se repetir..
Esta não é apenas uma história antiga, no entanto. O Games for Windows LIVE ainda contamina alguns jogos de PC vendidos no Steam hoje e ajuda a explicar por que tantas pessoas são tão céticas quanto aos planos de jogos para PC da Microsoft. A Microsoft ainda tinha sua própria loja de jogos para PC, assim como a Windows Store hoje.
O começo: Trazer o Xbox LIVE para o Windows, incluindo a taxa de assinatura
Jogos para Windows LIVE debuted com o Windows Vista. O primeiro jogo a usar o serviço GFWL da Microsoft foi Shadowrun em 2007, seguido por Halo 2 dois dias depois. Ambos os jogos suportavam oficialmente o Windows Vista, mas foram posteriormente corrigidos para funcionar no Windows XP - na verdade, não precisavam da versão mais recente do Windows. A Microsoft queria incentivar os jogadores a atualizar para o Vista, assim como Quebra Quantum e Gears of War: Ultimate Edition são projetados para encorajar upgrades para o Windows 10 hoje.
O Shadowrun apresentou uma jogabilidade multiplataforma entre os jogadores do Windows Vista e do Xbox 360. Este foi um dos grandes recursos prometidos pela Microsoft há uma década, assim como a jogabilidade multiplataforma entre o Windows 10 e o Xbox One é hoje. No entanto, o jogo multi-plataforma foi deixado no esquecimento. Universo em guerra: terra assalto e Lost Planet: Extreme Colonies Edition O multiplayer multi-plataforma suportado nessa época, mas os desenvolvedores e até os próprios desenvolvedores da Microsoft evitaram usá-lo novamente. Até mesmo o próprio Halo 2 da Microsoft, que o GFWL praticamente lançou com, não suportava jogos multiplataforma.
A Microsoft também anunciou que um recurso “Tray and Play” seria parte do GFWL antes do seu lançamento. Isso permitiria que você inserisse um jogo em um disco em seu PC e imediatamente começasse a jogar enquanto ele é instalado em segundo plano, como você faria em um console. O Tray and Play nunca apareceu em nenhum jogo e tornou-se um vaporware.
O Games for Windows LIVE estava vinculado ao Xbox LIVE. Todos começaram com uma conta Silver. Você pode pagar para fazer upgrade para uma conta Gold, que custa US $ 50 por ano. Foi necessária uma conta de ouro para jogar on-line jogos habilitados para GFWL, assim como o Xbox LIVE Gold é necessário para jogar jogos online do Xbox. Felizmente, se você já era um usuário do Xbox, você já tinha o Gold pagando pelo GFWL Gold ou pelo Xbox LIVE Gold. Mas muitos jogadores de PC não eram jogadores do Xbox, e isso significava que os jogos GFWL têm uma taxa de assinatura para os mesmos recursos para vários jogadores que outros jogos de PC oferecem gratuitamente. Em 2008, a Microsoft percebeu que não estava chegando a lugar nenhum com essa estratégia e desistiu das taxas de assinatura, tornando o multiplayer online gratuito para todos os jogos do GFWL..
Como estava vinculado ao Xbox LIVE, os jogos GFWL funcionam apenas nos 42 países onde o Xbox LIVE está disponível. Tente jogar um jogo compatível com GFWL em outro país e não funcionará.
Jogos para Windows LIVE nunca realmente melhora como Microsoft negligencia
Pior ainda, o Games for Windows LIVE não funcionou tão bem. Foi irritante, e ainda é irritante hoje se você jogar qualquer jogo que contenha GFWL. Mas a interface irritante é a menor das preocupações de muitas pessoas. O GFWL é famoso por corromper arquivos salvos. Esses arquivos salvos são criptografados para ajudar a impedir que os jogadores os copiem e obtenham facilmente realizações inúteis, portanto você não pode copiá-los para um novo computador com a mesma facilidade. Eu pessoalmente tive esses problemas com vários jogos.
Mesmo se você fosse um usuário do Xbox, a integração do Xbox da GFWL poderia ser irritante. Se você estivesse jogando um jogo habilitado com GFWL no seu PC e alguém ligasse seu Xbox 360 na outra sala para assistir à Netflix, você estaria em apuros. Você não poderia estar logado no mesmo perfil do Xbox tanto no seu Xbox 360 quanto no seu PC, então algo tão simples quanto assistir ao Netflix enquanto você joga um jogo GFWL foi proibido.
O GFWL tinha algumas características únicas, é claro, os jogos GFWL poderiam ter conquistas que lhe dão pontos para o seu “gamerscore” do Xbox, então você poderia aumentar um número completamente arbitrário que somente os jogadores do Xbox realmente se importavam..
Em 2010, a Microsoft atualizou o codec de voz do Xbox Live, quebrando o chat de voz entre plataformas em Shadowrun e outros jogos que usaram. Esse é um exemplo bastante claro de a Microsoft desistir de suas promessas de plataforma cruzada.
Bugs, insetos, insetos
O GFWL também introduziu vários outros problemas e bugs. Estava longe de ser a fácil experiência de jogo para PC que a Microsoft queria promover - de fato, os jogos GFWL ainda são mais trabalhos para jogar do que outros jogos. Eu não tive nenhum problema com jogos no Windows 8 ou 10, exceto jogos GFWL.
Na verdade, para obter as capturas de tela para este artigo, eu lancei o Steam e instalei Grand Theft Auto IV no Windows 10. Quando o iniciei, o Windows 10 me informou que o Games for Windows LIVE não tinha mais suporte no Windows 10 e pode não funcionar corretamente - uma mensagem que não vi ao tentar iniciar qualquer outro jogo.
Eu pressionei e a janela do Rockstar Social Club apareceu. Eu cliquei em "Play" e nada aconteceu. Eu tentei várias vezes mais, não, nada, nem mesmo um processo no Gerenciador de Tarefas. Eu procurei na web e descobri que precisava baixar manualmente a versão mais recente do Games for Windows LIVE da Microsoft, já que ela não é atualizada automaticamente. Depois que eu lancei o jogo e cheguei à sobreposição de GFWL que queria que eu entrasse com uma conta da Microsoft, descobri que não conseguia clicar nos botões na sobreposição ou a janela do jogo se minimizava. Eu tentei várias vezes antes de perceber que eu poderia usar a tecla Tab para navegar na interface e Enter para ativar os botões.
Provavelmente há mais problemas aqui, mas eu parei depois disso - já sofri o suficiente nas mãos do GFWL e tive screenshots suficientes.
Isto é o que usar GFWL é como: problema após problema. Eu joguei jogos lançados nos anos 90 e início de 2000 no Windows 10, mas o Grand Theft Auto IV lançado em 2008 é aparentemente muito antigo e não é mais suportado. Plataforma de jogos da própria Microsoft parece ser a solução menos compatível.
Jogos para Windows LIVE incluído um concorrente de vapor com falha, também
Em dezembro de 2009, a Microsoft lançou o Games on Demand. Este era um aplicativo de desktop que oferecia uma maneira de comprar jogos habilitados para GFWL e DLC. Foi a resposta da Microsoft para o Steam.
Não foi muito bem sucedido. Em outubro de 2010, a Microsoft a renomeou como Games for Windows Marketplace. Em julho de 2011, cerca de um ano e meio após o lançamento original, a Microsoft anunciou que fecharia o novo Games for Windows Marketplace e o fundiria com o site do Xbox. O aplicativo Games for Windows Marketplace acabou de abrir a seção do Windows no site do Xbox. Em agosto de 2013, pouco mais de dois anos depois, a Microsoft anunciou que o "mercado de PCs do Xbox.com" fecharia e fechou apenas sete dias depois. Esta foi apenas uma nota de rodapé em uma atualização maior sobre o mercado do Xbox 360.
Ao contrário do Steam, mas como o Xbox na época, a loja da Microsoft não usava moeda real. Usava “Microsoft Points”, que você tinha que comprar em pacotes e só servia para obscurecer os preços. Por vezes, obrigava-o a comprar mais pontos do que realmente precisava para gastar numa compra individual. Isso não parece muito amigável para jogadores.
A loja da Microsoft também oferece suporte a compras entre plataformas de Xbox e jogos para PC, um recurso que a Microsoft está começando a prometer mais uma vez..
Desenvolvedores de jogos finalmente fogem do GFWL
Ao longo dos anos, a Microsoft continuou encorajando os desenvolvedores a usar o GFWL, prometendo regularmente que ele era dedicado aos jogos de PC e, às vezes, dizendo aos estúdios de jogos para implementar o GFWL em seus jogos, se tivesse uma palavra a dizer. Mas, além disso, não fez muito para realmente melhorar o GFWL ou cumprir as muitas promessas que foram feitas antes de seu lançamento.
Em agosto de 2013, um artigo de suporte apareceu no site oficial da Microsoft informando que o GFWL seria encerrado em 1º de julho de 2014. A Microsoft excluiu este artigo e recusou-se a comentar sobre seus planos..
Isso desencadeou uma onda de jogadores pedindo aos desenvolvedores que deixassem GFWL e desenvolvedores emitindo atualizações para remover GFWL de seus jogos. Em junho de 2014, dias antes da data anunciada anteriormente, a Microsoft anunciou que não tinha planos de desligar os servidores GFWL, de modo que os jogos continuariam a funcionar normalmente. A Microsoft falhou mesmo aqui, deixando os jogadores de PC se perguntando se os recursos on-line da GFWL parariam de funcionar por quase um ano antes de anunciar isso..
Tal desligamento do servidor pode causar sérios problemas, mesmo para jogos single player. Bulletstorm, por exemplo, deve ser ativado on-line com o GFWL antes de poder ser reproduzido. Um desligamento do servidor faria esse jogo em particular - e provavelmente outros - não jogáveis. Bulletstorm na verdade desapareceu do Steam depois que a data planejada da Microsoft para encerrar o GFWL se tornou pública. Reapareceu silenciosamente depois. Isso sugere que até o desenvolvedor esperava que a Microsoft desligasse os servidores e quisesse evitar lidar com compradores furiosos..
Mais uma vez, a Microsoft está prometendo que é totalmente dedicada aos jogos para PC com Windows - algo que os porta-vozes continuaram reiterando à medida que o GFWL caía em ruínas. Ele também está dizendo que acredita em jogos multiplataforma e Xbox e Windows se tornando mais próximos - algo que o GFWL tentou e não conseguiu fazer. Está empurrando seu próprio mercado com a Windows Store depois de falhar com uma loja de jogos de PC alguns anos antes.
A Microsoft pode ou não ser séria desta vez. Nós vamos ter que esperar e ver. Mas não é surpresa que os jogadores de PC sejam céticos e que as limitações dos aplicativos Ultimate da Plataforma do Windows estejam causando tanta ira. Heck, até mesmo o DirectX 12 - a única grande novidade para os jogadores de PC no Windows 10 - parece ter surgido apenas em resposta ao anúncio do Mantle, da AMD, que lançou as bases para a plataforma Vulkan. Esperamos que a Microsoft faça o certo desta vez. Mas até agora, não estamos prendendo a respiração.
